شهد لين مويو بأم عينيه السرعة المذهلة التي تتمتع بها قوة من المستوى الإلهي، حيث نقله يان كوانغشينغ عبر عشرات الكيلومترات في لحظة واحدة.

كان ضغط الرياح الهائل ساحقًا، وكاد يسحقه أثناء رحلتهما، وطنت أذناه بصمت غريب—فقد تُرك الصوت نفسه بعيدًا في الخلف.

اختفت الأرض الدامية التي كانت مألوفة له، وحل محلها فراغ شاسع يمتد أمامه إلى ما لا نهاية.

لاحظ لين مويو شيئًا غريبًا: بدا العالم وكأنه محاط بحاجز شبيه بالزجاج.

خلف الحاجز، بدا وكأن عالمًا آخر موجود، عالم شعر به بشكل غريب أنه مألوف له...

فجأة، أدرك الأمر.

تذكر لين مويو وقته بعد انفجار دهليز مخفر جبهة التنينيين.

لقد سقط في الفراغ، مكان فوضوي حيث هددته تيارات الطاقة الدوامة بتدميره.

كان الحاجز الشبيه بالزجاج أمامه الآن يصد تلك الطاقة القاتلة نفسها، ويفصل هذا العالم عن الفراغ.

سأل لين مويو بفضول: "يا معلمي، ما هذا؟"

أجاب يان كوانغشينغ بلا مبالاة: "هذا حاجز مكاني. وخلفه يوجد الفراغ. يبدو هشًا، كالزجاج، لكنه قوي بشكل لا يصدق. حتى أنا سأجد صعوبة في اختراقه. لكنه ليس شيئًا عليك أن تقلق بشأنه الآن. دعنا فقط نشاهد العرض."

"نشاهد العرض...؟"

تبع لين مويو نظرة معلمه.

في الأفق، شقت سفينة حربية الفضاء بسرعة عالية، تاركة وراءها أثرًا مشرقًا.

وقف على متنها عدة شخصيات، تشع كل منها بحضور استثنائي.

على الرغم من أن لين مويو لم يستطع قياس قوتهم بدقة، إلا أن غرائزه أخبرته أنهم كانوا هائلين—من المحتمل أنهم مستخدمو فئات من الدرجة الأولى فوق المستوى 80، وربما حتى من المستوى الإلهي.

ومع ذلك، على الرغم من هالتهم المثيرة للإعجاب، أوضح الازدراء في عيني يان كوانغشينغ أن أيًا من هؤلاء الأفراد لم يكن أقوى منه.

قال يان كوانغشينغ بابتسامة ساخرة: "هل ترى أولئك الشيوخ في المقدمة؟ إنهم المستشارون الكبار للإمبراطورية."

شعر لين مويو بإحساس فوري بالاحترام.

في الإمبراطورية، كان المستشارون الكبار يحظون بتبجيل كبير، وغالبًا ما كانوا أعضاء متقاعدين من المستشارين الاثني عشر—الهيئة الحاكمة للإمبراطورية.

على الرغم من أنهم لم يعودوا يشغلون أدوارًا نشطة، إلا أن مشورتهم كانت مطلوبة في القرارات الكبرى.

حتى المستشارون الاثنا عشر كان عليهم أن يذعنوا لهم في بعض الأحيان.

سأل لين مويو بفضول حقيقي: "يا معلمي، هل كل هؤلاء المستشارين الكبار هم قوى من المستوى الإلهي؟"

سخر يان كوانغشينغ: "مستوى إلهي؟ ليسوا قريبين حتى. هل رأيت يومًا مستشارًا وصل إلى المستوى الإلهي؟ أولئك الذين يفشلون في الوصول إلى المستوى الإلهي ينتهي بهم الأمر ليصبحوا مستشارين، بكل بساطة. وعندما يتقاعدون ويصبحون مستشارين كبارًا، لا يكونون أقرب إلى المستوى الإلهي. في أفضل الأحوال، هم آلهة مزيفون من المستوى 90—مجرد حثالة."

كانت نبرته تقطر ازدراءً.

بصفته قوة جبارة من المستوى الإلهي في المستوى 95، وقف يان كوانغشينغ على قمة السلطة.

حتى أنه قتل العديد من ملوك الشياطين من الهاوية.

بطبيعة الحال، كان ينظر بازدراء إلى هؤلاء الآلهة المزيفين.

سأل لين مويو: "لماذا تسميهم آلهة مزيفين؟"

بصق يان كوانغشينغ: "لقد علقوا في المستوى 89 واضطروا إلى الاعتماد على الجرعات ليتجاوزوه بالكاد إلى المستوى 90. لكنهم لا يستطيعون دمج مهاراتهم أو تحقيق التطور الحقيقي المطلوب ليصبحوا من المستوى الإلهي. كيف لا يمكن اعتبارهم آلهة مزيفين؟"

ازداد فضول لين مويو عمقًا: "هل الفجوة بين الآلهة المزيفين والقوى الحقيقية من المستوى الإلهي كبيرة حقًا؟"

ضاق يان كوانغشينغ عينيه: "إنهما عالمان مختلفان. حتى لو كان كلاهما في المستوى 90، يمكن لشخص من المستوى الإلهي الحقيقي أن يقضي على العشرات من هؤلاء الآلهة المزيفين دون أن يرف له جفن."

على الرغم من موقف يان كوانغشينغ الرافض، لا يزال بإمكان لين مويو أن يشعر بالحضور الساحق للمستشارين الكبار.

كانت هالتهم وحدها كافية لجعل قلبه يرتجف، ورغم أنهم قد لا يكونون قوى حقيقية من المستوى الإلهي، إلا أنهم لا يزالون قادرين على سحق شخص مثله دون عناء.

لم يكن حضورهم القمعي بعيدًا جدًا عن حضور الشخصيات الفعلية من المستوى الإلهي.

بينما كان يان كوانغشينغ يراقبهم من مسافة، التفت المستشارون الكبار أيضًا لينظروا إليه وقدموا تحية محترمة: "تحياتنا، سيد الإله المجنون [1]."

على الرغم من أنهم يحملون اللقب المرموق للمستشارين الكبار، إلا أنهم كانوا لا يزالون يدركون جيدًا مكانتهم تحت قوة حقيقية من المستوى الإلهي مثل يان كوانغشينغ.

كانوا يعرفون جيدًا أنه لا يجب أن يظهروا الغطرسة أمام شخص مثله.

تجاهلهم يان كوانغشينغ: "اذهبوا أنتم واهتموا بشؤونكم. أنا هنا فقط مع تلميذي لمشاهدة المعركة."

على الرغم من أنه قال معركة، إلا أن لين مويو استطاع أن يدرك أنه كان يقصد ببساطة الاستمتاع بمشهد.

عند سماع أن لين مويو كان تلميذ يان كوانغشينغ، تغيرت تعابير وجوه المستشارين الكبار قليلاً، ونظروا إليه بنظرة جديدة.

على الرغم من أن هؤلاء الناس بدوا متعالين، إلا أنهم لم يتمكنوا من تجاهل شخص تحت جناح شخصية من المستوى الإلهي مثل يان كوانغشينغ.

في النهاية، القوة الحقيقية هي التي تحدد المكانة، وليس الألقاب أو الشكليات.

في تلك اللحظة، تقدمت شخصية نحيلة إلى مقدمة السفينة الحربية.

كانت شابة ذات جمال أخاذ، كل حركة من حركاتها أنيقة ورشيقة.

حدقت نحو يان كوانغشينغ ولين مويو بفضول في عينيها.

أصبحت نبرة يان كوانغشينغ باردة وهو يركز عليها: "أنتم هنا لاصطياد الثعبان المتعطش للدماء من أجلها، أليس كذلك؟"

تقدم أحد المستشارين الكبار. "سيد الإله المجنون، هذه هي الأميرة ياو."

هز يان كوانغشينغ رأسه: "لم أسمع بها من قبل. هل هي ابنة ذلك الشقي دونغفانغ يي؟"

أجاب المستشار: "الأميرة ياو هي أصغر بنات الإمبراطور. لقد بلغت التاسعة عشرة من عمرها هذا العام."

لوح يان كوانغشينغ بيده رافضًا: "ذلك الشقي دونغفانغ يي ليس لديه قدرات، لكنه بالتأكيد يعرف كيف ينجب."

دونغفانغ يي، إمبراطور إمبراطورية شينشيا، نادرًا ما كان يتدخل في شؤون الدولة، تاركًا معظم القرارات للمستشارين الاثني عشر.

كان يتمتع بمكانة رفيعة.

ومع ذلك، أشار إليه يان كوانغشينغ عرضًا بـ "شقي"، مما يؤكد الفرق الشاسع في مكانتيهما.

انحنت دونغفانغ ياو برشاقة. "ياو تحيي سيد الإله المجنون. كثيرًا ما يذكر والدي اسمكم المرموق."

ضحك يان كوانغشينغ. "ما الذي يستحق الذكر؟ هل أخبرك كيف كنت أؤدبه وأجعله يبكي مناديًا أمه وأباه؟"

ظهر الإحراج على وجه دونغفانغ ياو.

تمامًا كما حذرها والدها، كان يان كوانغشينغ متسلطًا وحاد اللسان.

أجبرت دونغفانغ ياو نفسها على الابتسام. "على الإطلاق. وفقًا لوالدي، سيد الإله المجنون، أنت عمود إمبراطوريتنا."

تذمر يان كوانغشينغ: "كفى. الإطراء لن يجدي معي نفعًا. اذهبوا لشأنكم ولا تهتموا بنا."

صرفهم، ولم يعد يولي أي اهتمام.

دونغفانغ ياو، التي لم تجرؤ على الإصرار أكثر، حولت انتباهها إلى لين مويو.

درسته بفضول بعينيها الجميلتين.

بدا أنه في مثل عمرها، ومع ذلك، بطريقة ما، أصبح تلميذ يان كوانغشينغ.

هل يمكن أن يكون هذا الشاب موهوبًا إلى هذا الحد؟

لم تشكك دونغفانغ ياو أبدًا في قدراتها الخاصة.

كانت مستخدمة فئة أسطورية، ووصلت إلى المستوى 36 بعد أكثر من عام بقليل من إيقاظ فئتها.

في غضون شهرين، توقعت أن تكمل إيقاظ الفئة الثاني، ومن المرجح أن تصبح مستخدمة رفيعة المستوى قبل أن تبلغ العشرين.

حتى بين أفضل ثلاثة معاهد في أكاديمية شياجينغ، سيكون من الصعب العثور على أي شخص يمكنه منافستها.

والدها، دونغفانغ يي، خبير من المستوى الإلهي وإمبراطور إمبراطورية شينشيا، غالبًا ما كان يصفها بأنها عبقرية القرن.

كان لدى دونغفانغ ياو بطبيعة الحال تقدير عالٍ لذاتها.

حتى لين مويو، على الرغم من شهرته الأخيرة، لم يكن شخصًا تعتبره منافسًا جادًا.

ففي النهاية، موهبتها ستنمو فقط مع زيادة مستواها.

كان مقدرًا لها أن تصبح خبيرة من المستوى الإلهي في المستقبل.

قد يكون لين مويو عبقريًا الآن، لكن ذلك لم يضمن مستقبله.

ضحك يان كوانغشينغ فجأة. "يا فتى لين، هذه الأميرة ليست قبيحة. هل أنت مهتم؟"

هز لين مويو رأسه: "لدي بالفعل شخص أحبه."

لمعت عينا يان كوانغشينغ باهتمام. "من هي؟ هل هي جميلة؟"

أومأ لين مويو: "جدًا."

ضغط يان كوانغشينغ: "متى ستتزوجان وتنجبان أطفالاً؟"

...

عجز لين مويو عن الكلام.

كانت طريقة تفكير معلمه متقلبة للغاية بحيث لا يستطيع مجاراتها.

فجأة، تردد صدى هدير أجش في الهواء—صوت عميق وقمعي، مثل فحيح ثعبان ولكنه أعمق، يغرس شعورًا بالاختناق والقمع فيمن يسمعه.

أصبح تعبير يان كوانغشينغ جادًا: "الثعبان المتعطش للدماء!"

حتى خبير من المستوى الإلهي مثله ظل في حالة تأهب قصوى، مدركًا للتهديد الذي يشكله المخلوق.

تساءل لين مويو كيف سيتعامل المستشارون الكبار، الذين كانوا مجرد آلهة مزيفين، مع الأمر.

وفقًا ليان كوانغشينغ، لم يكن هؤلاء الذين يُطلق عليهم الآلهة المزيفون ندًا للثعبان المتعطش للدماء، مما جعل لين مويو يشك في أن هناك أشياء لم يفهمها بعد.

ظهر ثعبان ضخم يزيد طوله عن 200 متر وهو يزحف.

كانت عيناه تتوهجان باللون الأحمر الدموي، وبرز قرنان من رأسه، وكان جسده مغطى بحراشف سميكة، وامتدت مخالب حادة تحت جسده.

عندما ظهر، ملأت رائحة الدم الهواء.

تعرف لين مويو على الرائحة على الفور—كانت نفس الرائحة التي تتخلل الأرض الدامية.

أدرك أن عددًا لا يحصى من الثعابين المتعطشة للدماء لا بد أنها هلكت هناك، تاركة وراءها تلك الرائحة العالقة والقمعية.

عندما ظهر الوحش، سحب يان كوانغشينغ لين مويو بسرعة إلى الخلف: "نحن هنا فقط للمراقبة. دعهم يتعاملون معه."

لم يكن لدى يان كوانغشينغ أي نية للتدخل.

شاهد لين مويو سفينة دونغفانغ ياو الحربية وهي تندفع نحو الثعبان المتعطش للدماء.

تشكل درع دائري حول السفينة، لحمايتها.

استطاع أن يدرك أن الدرع كان مزيجًا من تشكيلات بشرية وحواجز من الهاوية، وتدفعه قوة مرتبطة بالتنينيين.

لقد كان مزيجًا من نقاط القوة من الأجناس الثلاثة.

انطلق شعاع رفيع من الضوء من السفينة الحربية، وضرب الثعبان المتعطش للدماء كالبرق.

ارتجف الثعبان العملاق بعنف، مطلقًا صرخة أعمق وأكثر جشاشة.

[1] - الحرف 'كوانغ' (狂) في اسم يان كوانغشينغ يعني مجنون، ومن هنا جاء لقب الإله المجنون.