رفع تشانغ يي يده، فانفتحت في السماء بوابة البُعد الثانوي ضخمة، وهبط رمح لونجينوس من السماء، ليقمع جسد باتيان جويدي بقسوة!

"بوووم!!"

سُحق جسد باتيان جويدي بعنف في باطن الأرض، كما لو أن مقبرة قد أقيمت في القفار، وكان رمح لونجينوس هو شاهد القبر ذاك.

تم الالتهام التدريجي للدخان الأسود، ولم يعد بالإمكان سماع صوت باتيان جويدي من تحت الأرض.

"ذلك العمود الذي يملكه... هو أداة ختم!"

صرخت الراهبة ذات الوجه الشبحي، وكانت نبرتها مليئة بالرهبة.

"وماذا في ذلك؟"

كانت نبرة العملاق ذي الدرع الذهبي لا مبالية.

"قوة تلك السحلية ذات الجلد الأرجواني لم تكن في الأصل تضاهي قوة الفتى البشري، لذا فهو يستحق الخسارة. وحتى عندما كان على قيد الحياة، لم يكن من الممكن أن يكون خصمه."

"التالي، حان دوري."

بعد أن أنهى كلامه، تقدم إلى الأمام، متجهاً نحو تشانغ يي.

لم يتجاهلهم تشانغ يي قط.

"أأنت وحدك؟ لم لا تأتون معًا؟"

جالت نظرات تشانغ يي على كل الأرواح العالقة، وكانت عيناه حادتين وقاسيتين.

ضحك العملاق ذو الدرع الذهبي ببرود "هه هه".

"نحن بالفعل أرواح عالقة! نتواجد في هذا المكان الذي لا يمكننا التحرر منه أبدًا، غارقين في عذاب لا نهاية له."

"هل تظن أننا سنتخلى حتى عن آخر ذرة من كبريائنا؟"

ابتسم تشانغ يي ابتسامة باهتة: "يبدو أنه إذا أردت مغادرة هذا المكان، فلا بد لي من هزيمتكم جميعًا. بالمناسبة، هل سترشدونني إلى الطريق؟"

قال العملاق ذو الدرع الذهبي ببرود: "هل تظن حقًا أنك تستطيع هزيمتنا جميعًا لمجرد أنك تمكنت من الفوز على تلك السحلية ذات الجلد الأرجواني؟ يا للسخرية! قوتي تفوق قوته بكثير."

مد ذراعه وقال لتشانغ يي: "لقد خضت معركة للتو، ولن أستغل وضعك. سأمنحك الآن وقتًا لتستعيد حالتك، وعندما تستعد، سنقاتل مجددًا!"

"لا داعي للعجلة، فلدينا الكثير من الوقت."

لم يكن تشانغ يي بحاجة إلى الراحة، فقد كان لا يزال في حالة ممتازة.

أومأ برأسه: "حسنًا، أنا معجب بسلوكك كشخص قوي."

على الرغم من أنه لم يكن بحاجة إلى الراحة، إلا أنه لا ينبغي للمرء أن يكون متهورًا. فمن الحكمة دائمًا التأكد من أن المرء في أتم جاهزيته، حتى لو كان قريبًا من ذلك.

أخرج تشانغ يي كرسيًا بمهارة وجلس.

ولماذا لم يجلس على أريكة؟ كان هناك سبب وجيه لذلك.

لأنه في الفترات الفاصلة بين المعارك، لا يمكن للمرء أن يسمح لجسده بالاسترخاء، وإلا فإن ذلك سيؤثر بشكل خطير على حالته في المعركة التالية.

بدا أن تشانغ يي يستريح، لكنه في الواقع كان يتواصل مع يانغ شينشين والآخرين لمناقشة التكتيكات التالية.

"هذا الرجل يبدو وكأنه من رجال السحالي، ومن المرجح أنه من عرق ييهوان الذي عاصر إمبراطورية أولوان أو عشيرة التنين في جبال تشينلينغ. تكمن قوة هذا العرق في ذكائهم العالي، وبنيتهم الجسدية الهائلة، وقدراتهم الخارقة القوية."

"بما أن هذا الرجل تجرأ على المجيء إلى عين الشيطان، فلا بد أنه من النخبة في عرق ييهوان. ربما دخل هذا المكان في نهاية عصر البشر الأخير."

"لقد رأى مجريات معركتي مع التنين الأرجواني العملاق قبل قليل. لقد تراجعت عن إظهار كل قوتي، لكنني كشفت عن قدرتي من نوع الفضاء، وبما أنه يجرؤ على القتال، فهذا يعني أن لديه طريقة للتعامل معي."

"يجب أن أحافظ على أكثر من 80% من حالتي أثناء قتالي معه للتعامل مع الأرواح العالقة الأخرى."

بدا كانغ دي في الظل مفكرًا، وبعد أن استمع إلى تحليل تشانغ يي، قال: "يبدو أنهم يخططون لشن قتال تناوبي. هذا ليس في صالحك إطلاقًا! يا تشانغ العجوز، أعتقد أنه لكي تحتفظ بما يكفي من الطاقة، يمكننا أن ننتهز الفرصة للهجوم من الخفاء وتعكير صفو حالته!"

لكن يانغ شينشين اعترضت على اقتراحه.

"لا يمكننا فعل ذلك! لا تنسَ، الأرواح العالقة لا يمكن قتلها. لا يزال هناك خمسة أرواح عالقة قوية تراقب من الجانب. حتى لو هاجمنا جميعًا، فإن فرص فوزنا ليست كبيرة جدًا."

"أرى أنه يجب علينا أولاً اتباع قواعد الخصم، واستكشاف قوته."

"إلا إذا،" ومضت في عينيها بارقة من الحكمة (الدهاء)، "انتظرنا حتى تبدأ معركة الأخ في استنزاف قواه، حينها لن يفوت الأوان لنتدخل!"

قطب كانغ دي حاجبيه، "ولكن كلما طال أمد القتال، انكشفت قدرات تشانغ العجوز شيئًا فشيئًا. وهم يراقبون من الجانب، وقد يتمكنون من إيجاد ثغرات في قدراته. أخشى أن استمرار الوضع هكذا لن يكون في صالحه."

كان لدى تشانغ يي خطة في ذهنه بالفعل.

"لا يهم. كثيرون هم من يعرفون قدراتي، لكن المعرفة لا تعني القدرة على اختراقها!"

"علاوة على ذلك،" ارتسمت ابتسامة على زاوية فمه، "ألستم أنتم أيضًا في الخفاء؟ افعلوا كما قالت شين شين."

أظلمت نظرة كانغ دي، ثم ظهر على وجهه تعبير من العجز، وهز كتفيه.

"حسنًا، بما أنك تصر على القيام بذلك، فسنحترم قرارك بالطبع."

ألقت يانغ شينشين نظرة على كانغ دي، ثم أشاحت بنظرها بشكل طبيعي، وركزت على مراقبة ما يحدث في العالم الخارجي من خلال الجهاز الذكي على جسد تشانغ يي.

وقف العملاق ذو الدرع الذهبي بعيدًا في القفار، يفصل بينهما طريق طويل. كان صبورًا جدًا، وقد عقد ذراعيه القويتين حول صدره، ولم يستعجل تشانغ يي.

بعد أن استراح لفترة، عدّل تشانغ يي حالة جسده إلى أفضل وضع ممكن، وبعد التأكد من مستوى تشبع الأكسجين في دمه ومعدل ضربات قلبه، نهض تشانغ يي وخبأ كرسيه.

"لقد أصبحت جاهزًا."

ابتسم ولوح للعملاق ذي الدرع الذهبي: "يمكننا أن نبدأ!"

بسط العملاق ذو الدرع الذهبي ذراعيه، وانبعثت من جسده فجأة طاقة حارقة للغاية، وأطلق الدرع الذهبي الذي كان ملطخًا بالدماء في الأصل ضوءًا ساطعًا.

بدا الفضاء نفسه وكأنه يتشوه، وكان ذلك تغيرًا في الضوء ناتجًا عن تأثير تيارات الهواء عالية الحرارة.

تحت قدميه، تشققت الأرض بسرعة، وتحولت الشقوق إلى لون أحمر ذهبي.

"بق بق بق——"

تدفقت الحمم البركانية الحارقة في الشقوق، وانتشرت بسرعة في كل الاتجاهات، وسرعان ما وصلت إلى قدمي تشانغ يي.

تراجع تشانغ يي بسرعة، بينما تحولت الأرض بأكملها، التي يتمركز فيها العملاق الذهبي، إلى فوهة بركانية عادت إلى الحياة، والتهمت الحمم البركانية كل شيء تدريجيًا.

"هل هو مستخدم قدرة من نوع اللهب؟"

تمتم تشانغ يي.

"لا، لا يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة!"

بعد أن شهد قمع قدرة البرق الخاصة بباتيان جويدي أمامه، فإن مستخدم قدرة من النوع المُطلِق البحت لن يكون أحمقًا ليأتي ويواجهه.

لذا، لا بد أنه يمتلك قدرات خاصة أخرى.

"قبل أن نبدأ رسميًا، أود أن أسأل عن اسمك؟"

"اسمي؟"

خفض العملاق الذهبي رأسه مفكرًا، ثم هز رأسه.

"لقد مر وقت طويل جدًا، لقد نسيت بالفعل، تمامًا مثل تلك السحلية ذات الجلد الأرجواني."

"فقط نادني طائر الفينيق الخالد!"

ما إن انتهى من كلامه، حتى لم يعد طائر الفينيق الخالد ينوي الاستمرار في تبادل الكلمات مع تشانغ يي.

لأنه رفع ذلك السيف الذهبي العملاق بكلتا يديه، وعلى نصله الذهبي، ظهرت خطوط من الأنماط الحمراء الزاهية، تنبض بشكل متقطع، كما لو كانت حممًا بركانية متدفقة.

"صيييييح!"

...