لولا أنها كانت الملاذ الأخير، لما كان مستعدًا أبدًا لإزعاج ملك الفساد.
لكن أمير جادل قائلًا: ”يا جلالة الملك، ما قلته صحيح. لكن في هذا العالم الآن، الطريق الوحيد الذي لم نجربه بعد هو هذا الطريق!“
مرر سارا غوي يده على لحيته المشذبة بعناية، ونظر إلى يمينه وخلفه، حيث يقف الحكيم هاراد الذي يبدو عليه الهرم والشيخوخة.
هذا الرجل العجوز الذي تجاوز السبعين من عمره، كان جسده مغطى بالتجاعيد كجلد الدجاج، وجفناه متدليان لدرجة أنهما يكادان يغطيان عينيه بالكامل، كما انتشرت بقع الشيخوخة على جلده.
كان يعطي انطباعًا دائمًا بأنه قد يموت في أي لحظة.
ولكن بصفته الحكيم في طائفة الحشاشين، كان هذا أفضل تمويه له.
الحشاشين، تعني السفاحين.
لولا معرفتهم بهاراد، فمن كان ليحذر من وجود شخص مثله عندما يظهر بجانب الهدف؟ ومن كان ليتخيل أنه كان يومًا أقوى سفاح في طائفة الحشاشين؟
”يا صاحب السيادة هاراد، ما رأيك في هذا الأمر؟“
عند سماع سؤال سارا غوي، فتح هاراد عينيه، ومن تحت جفنيه المتدليين، ومضت نظرة حادة.
”هاهاها...“ كانت ضحكته بشعة للغاية، فلم يتبقَ له سوى نصف أسنانه، مما جعل الهواء يتسرب من فمه وهو يضحك، ”يبدو أنه إذا أردنا مغادرة هذا المكان، فلا بد لنا من مواجهة ذلك الشيء!“
”وإلا، فما المغزى من نفينا إلى هذا العالم؟“
توقف للحظة، وأصبحت نبرته جادة.
”لكن، ثمن إثارة غضب ذلك الشيء سيكون باهظًا للغاية بكل تأكيد. فكلما بدا الشيء أخرقًا وثقيلًا، كان التعامل معه أصعب.“
”فضلًا عن أن ما نريد فعله ليس قتله، بل وضع الختم عليه.“
”وهذا الأمر يزيد من صعوبته أكثر فأكثر!“
وبينما هو يتحدث، أزال هاراد بصمت حقيبة ظهر قديمة من على ظهره، كانت ثقيلة جدًا، وبدا أنها تحتوي على شيء صلب بداخلها.
”يا جلالة الملك الإمبراطور، ويا سمو ولي العهد. كلاكما بحاجة إلى كبح الوحش الذي أمامنا، وبعد ذلك سأستخدم القطعة المقدسة لمحاولة وضع الختم عليه. إذا سار كل شيء على ما يرام، فسنتمكن من مغادرة هذه المنطقة.“
حدّق سارا غوي في حقيبة الظهر التي في يد هاراد وأومأ برأسه.
”كل شيء يعتمد عليك الآن!“
كان سارا غوي القائد الاسمي لطائفة الحشاشين، ولكن ذلك فقط لأنه كان الملك، قائد إمبراطورية كوتون الشاسعة.
أما في قلوب أتباع الطائفة، فربما لم تكن مكانة الحكيم أقل من مكانته هو.
طائفة الحشاشين، نشأت من طائفة الإسلام المقدس.
ومثلها مثل طائفة البلاط الإلهي، تعود أصولها إلى طائفة المسيح القديمة.
طائفة البلاط الإلهي لديها ’مخطوطات البحر الميت‘، وطائفة الحشاشين لديها أيضًا قطعة أثرية قديمة متوارثة.
رفع سارا غوي رداءه الأسود الطويل، وسحب من خصره سيفه الشخصي (سيف معقوف)، ذو الفقار.
”أمير، قم بحمايتي، وساعدني في كبح هذه الكتلة اللحمية الضخمة!“
قال سارا غوي.
أومأ أمير برأسه، ونظرته باردة وحادة، وسحب هو الآخر سيفين معقوفين طويلين من خصره، متخذًا وضعية القتال.
”هوووولووو...“
أصدر ملك الفساد الضخم هديرًا غريبًا، وهو يتدحرج جيئة وذهابًا فوق رمال الصحراء.
وكلما مر بمنطقة ما، كانت الصحراء تختفي قطعة كبيرة منها، تاركة وراءها مسارًا طويلًا من الدماء وسوائل الأحشاء والدهون.
كانت نظرة سارا غوي حادة كنظرة الهاربي، ضاقت عيناه الطويلتان وامتدتا تدريجيًا، وبدا جسده وكأنه يذوب وينبسط على الأرض، متحولًا في بعدين إلى ظل ضيق طويل.
”سوووش!“
انطلق الظل الضخم حاملًا سيفًا معقوفًا مباشرة نحو جسد ملك الفساد الهائل!
أما أمير الذي بجانبه، فكانت سرعته متأخرة بنصف خطوة فقط، وهو يتبعه عن كثب من جانبه الخلفي.
فتح هاراد الرزمة ببطء، فإذا بما بداخلها حجر أسود بالكامل.
كانت هذه هي القطعة المقدسة لطائفة الحشاشين، الحجر الأسود في الكعبة. يُقال إن هذه القطعة التي في يد هاراد قد جلس عليها الإله الأوحد يومًا ما عندما كان ينشر تعاليمه، ولذلك بقيت عليها آثاره المقدسة، وهي تمتلك قوة لا مثيل لها.
حمل الحجر بكل وقار، وقربه من شفتيه وقبّله بحذر شديد، ثم لمسه بجبهته.
في اللحظة التالية، ارتفع جسده في الهواء، وجلس متربعًا في الجو، ورفع الحجر الأسود عاليًا، وبدأ في ترتيل القرآن.
”باسم الإله الأوحد، الرحمن الرحيم.
حين يلتف الليل بلسان الأفعى حول الأرض العظيمة،
وتصعد أغلال جهنم من الهاوية——
لقد أمرتُ فيلق الملائكة بالاصطفاف في قبة السماء،
لتمزيق العهد الزائف بحد الصاعقة.
همسات الكافرين هي سهام إبليس،
وأساس الأرض العظيمة لا يحفظه إلا اسم الله الجليل.
أنت تقول: ”نيران السماوات السبع قد أحرقت المكائد،
وسلطة الشيطان قد تلاشت في نور الأعظم!
كل ظل لا بد أن يخترقه رمح النور،
وكل كلمة إغواء لا بد أن يغمرها سيل الحقيقة.
أمنح الأتقياء عيونًا تبصر عبر الضباب،
وبأسوار من نحاس أعزل أنفاس الشر.
وهذا هو البرهان الساطع على الداو،
وحدهم المتوكلون ينعمون بالسكينة الأبدية.“
...
لم يكن صوت الترتيل عاليًا، لكنه وصل إلى بعيد، ولم يُظهر الحجر الأسود أي ردة فعل، وبقي ساكنًا في راحة يد هاراد.
لم يكن هاراد في عجلة من أمره، فهذا الحجر ظل صامتًا لدهور لا حصر لها.
لإيقاظه، يتطلب الأمر أصدق إيمان.
لذلك، سحب هاراد سيفًا معقوفًا من خصره، وجرح معصمه مباشرة، وترك الدم يتدفق على الحجر الأسود.
وكأنه لا يشعر بالألم، بدأ يصلي بتقوى أكبر.
أما في ساحة المعركة في الأمام، فقد وصل سارا غوي وأمير بالفعل أمام تلك الكتلة الضخمة التي هي ملك الفساد.
من بعيد، كان يمكن شم رائحة عفنة نفاذة وقوية، كما لو كانت كومة ضخمة من القبور، مكدسة بجثث لا حصر لها.
”أمير!“
جاء صوت سارا غوي من داخل الظل.
قفز ولي العهد أمير عاليًا في الهواء، وتلألأ السيفان المعقوفان في يديه ببريق فضي، وشن هجمات متتالية من مسافة على جسد ملك الفساد الضخم!
انطلقت أطياف ضوئية وهمية من السيفين المعقوفين، وبدا أن ملك الفساد لا يشعر بأي خطر محيط به، فأصيب مباشرة.
”وووووم——“
سقط ضوء السيف على سطح ملك الفساد، مثيرًا تموجات خفيفة، لكنه لم يسبب أي ضرر حقيقي.
ولكن هذا كان كافيًا بالفعل.
قدرة أمير تسمى 【مجال الإنتروبيا العكسية】، وهي لا تسبب ضررًا مباشرًا للعدو، لكنها يمكن أن تضاعف الإنتروبيا المتزايدة وإنقاص الإنتروبي!
في هذه الحالة، يمكنه تقليل الضرر الذي يتلقاه بشكل كبير، بل وحتى شفاء الجروح التي لحقت بجسده.
وعلى العكس من ذلك، يمكنها أيضًا مضاعفة الضرر الذي يتلقاه العدو!
من الواضح أن ضررًا قد يسبب كسرًا في الإصبع الصغير فقط، سيتحول إلى ضرر هائل يسبب كسرًا تهشميًا في الذراع.
”يا جلالة الملك، الأمر متروك لك الآن!“
قال أمير لسارا غوي.
