عندما رأت يانغ شينشين أن تشانغ يي لا يزال متردداً في قلبه، شدت ذراعه وأقنعته قائلة:
"يا أخي (في سياق المتحدث)، لمَ لا تدعهم يذهبون لإلقاء نظرة أولاً! هذا هو الحل الأمثل الذي يمكننا اتخاذه في الوقت الحالي."
صمت تشانغ يي للحظة طويلة، ثم أومأ برأسه ببطء.
"حسناً إذن! عندما تذهبون هذه المرة، عليكم أن تكونوا حذرين. بمجرد أن تكتشفوا أي شيء غير طبيعي، عودوا على الفور!"
"سأجعل شوان وو يأخذكم إلى هناك، فجميعنا من نفس الجانب، وهذا يسهل الأمور."
في النهاية، تقرر أن يقوم العم يو، وشو البدين، ولي يانغ يانغ، ثلاثتهم، بعبور البحر أولاً لاستطلاع الوضع.
فتحت لي يانغ يانغ كفها، فظهر وميض من الضوء الأخضر في راحة يدها، وسرعان ما تحول إلى طائر أزرق صغير لطيف.
بدا رشيقاً للغاية، وبينما كان يهز رأسه، وقعت نظراته على تشانغ يي، فرفرف بجناحيه وطار إلى كتف تشانغ يي.
"مرحباً، مرحباً، هل تسمعني؟"
سمع تشانغ يي صوت لي يانغ يانغ يأتيه، فتح الطائر الأزرق فمه، وكأن لي يانغ يانغ كانت بجانبه تماماً.
"أستطيع أن أسمعك."
قال تشانغ يي.
بعد التأكد من عدم وجود مشاكل أخرى، قال تشانغ يي: "يجب عليكم إبلاغي بالوضع مرة كل ثلاثين ثانية."
بعد ذلك، ذهب ليبحث عن شوان وو، وشرح له خطته.
قال شوان وو: "أنت تعرف حالتي الجسدية، حتى لو نقلتهم إلى الشاطئ الآخر، سيكون من الصعب عليّ مرافقتهم في صعود جبل تشونغ. في حالة الجسد الروحي، قوتي القتالية محدودة."
"أعلم، كل ما عليك فعله هو توفير الغطاء لهم. إذا واجهتم مشكلة حقاً... انسَ الأمر، لا شيء."
قوة شوان وو القتالية الحالية قد لا تكون بالضرورة أقوى من العم يو، فالاعتماد عليه كان زائداً عن الحاجة تماماً.
فتح شوان وو فمه الكبير، وسمح لـ لي يانغ يانغ ورفيقيها بالدخول إلى بطنه، ثم سبح نحو الجانب المقابل من هاوية الماء الضعيف.
قال تشانغ يي للأمير جي: "يا صاحب السمو الأمير، قد يصل متحولون آخرون من البشر لاحقاً. لكننا وهم ننتمي إلى دول مختلفة، وعلى الرغم من أننا نتعاون، إلا أن هناك بعض الأسرار التي يجب أن نحتفظ بها فيما بيننا."
"لذلك، عندما يصلون، آمل ألا تتحدثوا عن أي شيء يخصنا."
أومأ الأمير جي برأسه.
"لن نتدخل في الشؤون الداخلية لكم يا أهل اليابسة."
عندها فقط شعر تشانغ يي بالارتياح.
سحب لي تشانغ قه والطائر القرمزي إلى وسط فريقه، وقال لهما:
"لقد رأيتم أيضاً مجموعة الأشخاص الذين أتوا هذه المرة. لكل منهم دوافعه الخاصة، وختم مامون مجرد ذريعة، ففي الواقع، كلهم هنا من أجل الاستيلاء على المصلحة."
"أخشى أنه بعد إتمام الختم، سيدخلون في صراع معنا."
"لذا، لا تتفوهوا بأي كلمة. لدي ترتيباتي الخاصة بطبيعة الحال. هل فهمتم؟"
أمام نظرة تشانغ يي الحادة، لم يكن أمام لي تشانغ قه والطائر القرمزي سوى الإيماء بالموافقة.
في الواقع، كان تشانغ يي يخطط لاستغلال فجوة المعلومات ليلعب بعض الأوراق.
لقد عرف بالفعل أن من شن الهجوم المباغت في البداية كانت إمبراطورية أولوان، لكن الفرق الأخرى لم تكن تعلم ذلك بعد.
إذا اندلعت معركة فوضوية في ذلك الوقت حقاً، فإن تشانغ يي، بصفته الضحية، سيكون قادراً على إرباك تصورات الفرق الأخرى، وجعلهم يشكون في بعضهم البعض.
ففي النهاية، بمجرد أن يحصل على جهاز لينغ الشبيه بالبشر، من المحتمل ألا يسمح له الآخرون بأخذ الشيء والرحيل به.
لقد رأوا جميعاً لينغ، وكانوا يعرفون مدى رعب قوتها.
...
هاوية الماء الضعيف، كان جسد شوان وو الضخم في البحر الشاسع، كورقة شجر تسبح ببطء نحو الشاطئ المقابل.
بحر أسود شاسع، لا تُرى له نهاية.
بعد مغادرة الساحل، سرعان ما انتاب المرء شعور بالوقوع في وحدة لا نهاية لها.
حافظ الطائر الأزرق على إرسال تقرير كل ثلاثين ثانية.
بدا هذا البحر وكأنه لا حدود له، ولم يكن معروفاً متى سيتمكنون من الوصول إلى الشاطئ الآخر.
طموح شو البدين البطولي في البداية، تآكل الآن مع مرور الزمن، وظهرت على وجهه مسحة من القلق.
أدار رأسه وألقى نظرة على لي يانغ يانغ الجالسة بجانبه.
لكنها بدت هادئة تماماً، فضابطة من حرس هدير التنين تلقت تدريباً احترافياً، وعقليتها لا يمكن مقارنتها بـ شو البدين.
حدق شو البدين في جانب وجهها الفاتن، وشعرها الطويل الناعم كالحرير ينسدل خلفها، ووجهها خالٍ من أي شائبة.
ربما كان ذلك نتيجة تعديل عبر التكنولوجيا و"العمل الشاق"، ولكن طالما أنها تبدو جميلة، فهذا يكفي. لم يهتم شو البدين بكيفية حصولها على هذا الجمال.
تماماً مثل صدرها الشامخ، طالما أنه يستطيع أن يمنحه الدفء، فهذا يكفي.
عندما فكر أنه في رحلته هذه سيواجه مخاطر مجهولة، بل وقد يفقد حياته، لم يستطع شو البدين إلا أن يشعر بالقلق في قلبه.
مقارنة به، لم تظهر أي تغيرات خاصة في تعابير وجه العم يو أو لي يانغ يانغ.
كان العم يو يتفقد معداته، ليتأكد من أن قوته القتالية لا تزال في ذروتها.
كان يحمل معه أيضاً نسخة مصغرة من إله موت الحب، لكن شروط استخدام ذلك الشيء كانت مقيدة للغاية.
لا يمكن إطلاقه إلا عن بعد، أو استخدامه للتفجير الذاتي، ويجب وضعه بشكل صحيح.
اقترب شو البدين من لي يانغ يانغ، ووضع كفه السمين بحذر على كتفها.
"يانغ يانغ..."
أدارت لي يانغ يانغ رأسها، وابتسمت لـ شو البدين ابتسامة لطيفة.
"تشونلي، ما الأمر؟"
تنهد شو البدين: "هذه الرحلة محفوفة بالمخاطر. قد نفقد جميعاً حياتنا..."
لم يكد ينهي كلامه، حتى شعر فجأة بلمسة باردة على شفتيه.
كانت أصابع لي يانغ يانغ النحيلة البيضاء تسد شفتيه، وحملت نظراتها بعض اللوم اللطيف.
"لا تتفوه بالهراء! سنكون جميعاً بخير وسلام."
ابتسم شو البدين ابتسامة بلهاء وأومأ برأسه.
"نعم، نعم، نعم."
"الأمر فقط... أننا نعرف بعضنا منذ عدة سنوات، وبصراحة، بخلاف إهدائك بعض المعدات في اللعبة، وأخذك معي لاجتياز الخرائط، لم أقدم لك أي هدايا حقيقية."
وبينما كان يتحدث، مد يده إلى صدره وأخرج زجاجة رائعة، وقدمها إلى لي يانغ يانغ ببعض الخجل.
"لقد أمضيت وقتاً طويلاً في اختيار هذا الشيء لك بعناية. آمل أن يعجبك."
أخذت لي يانغ يانغ الزجاجة وألقت نظرة عليها، فاتسع بؤبؤا عينيها قليلاً، وسرعان ما ظهر على وجهها احمرار غريب.
"في أي وقت نحن الآن، وما زلت تعطيني شيئاً كهذا. حتى لو كنت ستعطيه لي، كان يجب أن تنتظر حتى نعود..."
حك شو البدين رأسه، مفكراً في نفسه أنه كان متسرعاً بعض الشيء بالفعل.
في مثل هذا الوقت، ما الداعي لإهداء عطر! هذا تصرف متكلف بعض الشيء.
في السابق، كان قد استشار تشو كي-إير ويانغ سيا والآخرين مطولاً، قبل أن يختار زجاجة عطر فاخرة جداً، استعداداً لإهدائها إلى لي يانغ يانغ.
لكنه بسبب خجله، لم يقدمها لها أبداً. اليوم، استجمع شجاعته أخيراً وقام بما يجب على الرجل أن يفعله.
"مم، حسناً! سنعود بالتأكيد سالمين غانمين، وعندما يحين ذلك الوقت، سأستخدمه عليكِ شخصياً..."
رفع شو البدين رأسه، وارتسمت على وجهه ابتسامة مشرقة.
ولكن عندما وقعت نظراته على الزجاجة في يد لي يانغ يانغ، تجمدت الابتسامة فجأة على وجهه.
على الفور، شحب وجهه شحوب الموتى، ثم تدفق الدم الحار إلى رأسه، فأصبح رأسه بالكامل أحمر قانيًا كرأس خنزير مطهو على البخار!
