【قبل عدة أيام】
الموقع القديم لـ أكاديمية تيانتشينغ.
غطت الثلوج البيضاء الشاسعة الحرم الجامعي بأكمله، وباستثناء قمم بعض أبراج الساعات والمباني الشاهقة التي برزت من سطح الثلج، اختفت هذه المدرسة الأرستقراطية الفاخرة التي تبلغ مساحتها ألفي فدان صيني تمامًا عن وجه الأرض.
من الصعب تصديق أنه لا يزال هناك ناجون في هذا الحرم الجامعي المزدهر تحت غطاء الجليد والثلج.
يعود الفضل في ذلك إلى متانة مباني أكاديمية تيانتشينغ، والأموال الطائلة التي استُثمرت في بنائها.
ففي النهاية، كل الأطفال الذين يدرسون في هذا المكان هم أبناء مسؤولين وتجار أثرياء.
والمدرسة التي بنوها لأطفالهم تفوق جودتها جودة المدارس الحكومية بمئة مرة ويزيد.
في هذه اللحظة، داخل إحدى الصالات الرياضية بالمدرسة، كانت لا تزال مجموعة من الطلاب تلجأ إلى المكان.
تحت طبقة الثلج، كان الهواء خفيفًا، وبالإضافة إلى الأحداث المروعة التي واجهوها لأيام متتالية، كان الجميع منهكين قلباً وقالباً.
تجمعوا في مجموعات من ثلاثة وخمسة، وعلى وجوههم تعابير شاحبة يملؤها الهلع والقلق.
كان المعلم الذي يرعاهم قد ذهب للتو إلى المستودع للبحث عن طعام، تاركًا إياهم هنا للراحة.
في زاوية من الصالة الرياضية، جلست فتاة طويلة الشعر على كرسي متحرك، مطرقة برأسها تحدق في أرضية ملعب كرة السلة بذهول.
كانت بشرتها بيضاء بشكل مرضي، بل وأكثر شحوبًا من الثلج في الخارج.
بدا جسدها النحيل وكأن هبة ريح يمكن أن تطيح به، في منتهى الضعف والرقة.
لكن تحت ذلك الشعر الأسود الطويل، كان يختبئ وجه فاتن الجمال.
كان وجهًا رقيقًا وصغيرًا، لا يتجاوز حجم راحة اليد، يشبه يانغ سيا بنسبة ستين بالمئة، لكنه يختلف تمامًا عنها في الأسلوب.
وجه يانغ سيا كان يحمل دائمًا لمسة من العناد والاعتماد على الذات.
أما هي، فذلك الضعف والأسى البادي على وجهها، كان كفيلاً بأن يفجّر رغبة الحماية في قلب كل رجل!
لو وُصفت في جملة واحدة، لكانت—— فتاة تثير الشفقة المطلقة، جميلة كزهرة على وشك أن تذبل في أي لحظة.
إنها ابنة العم (من جهة الأب) لـ يانغ سيا، يانغ شينشين.
لكن في هذه اللحظة، بدت هذه الفتاة المخترقة العبقرية وحيدة بعض الشيء.
لم يكن بجانبها سوى صديقة واحدة تعرفها منذ سنوات.
بينما ابتعد بقية الطلاب عنهن، غير راغبين في أن تكون لهم أي صلة بهما.
حتى أن نظراتهم إلى يانغ شينشين كانت تحمل تعابير الاشمئزاز.
لم يكن ذلك لأن يانغ شينشين قد فعلت شيئًا خاطئًا.
بل لمجرد أنها كانت مقعدة الساقين، وأنها لا تزال على قيد الحياة.
الآن، كل شخص يخشى على نفسه، ولا أحد يعلم متى سيظهر ذلك الكائن المرعب الكامن في الظلام.
وجود شخص مقعد بجانبهم كان بمثابة عبء إضافي.
والمشكلة أن معلمهم كان شخصًا يقدّر أخلاقيات مهنته بشدة، وفي كل مرة يواجهون فيها خطرًا، كان يصر على اصطحابها معهم.
في البداية، لم يكن لدى الجميع أي تذمر تجاه يانغ شينشين، بل كانوا يهتمون بها ويرعونها.
ولكن مع تزايد أعداد الموتى، وتحولهم من أكثر من مئة شخص في البداية إلى ما يزيد قليلاً عن أربعين شخصًا الآن، بدأت عقلياتهم تتغير وتتشوه.
يانغ شينشين، التي لا تستطيع سوى الجلوس على كرسيها المتحرك، اعتُبرت عبئًا حتى لو لم تفعل شيئًا.
حتى أن البعض ألقى باللوم في موت أصدقائهم على يانغ شينشين.
"لقد مات الآخرون، بأي حق لا تزالين أنتِ، أيتها المقعدة، على قيد الحياة؟"
"أليس وجودك هو ما تسبب في مقتل الجميع؟"
في مواجهة اليأس والموت، إما أن يُظهر البشر لطفًا نادرًا للغاية، أو يطلقون العنان للشر الكامن في أعماق قلوبهم.
الخيار الثاني أسهل إلى حد ما، لأن تعلم الكراهية أسهل دائمًا من تعلم المسامحة.
وهذا الشر جعل دواخلهم تتشوه بشكل لا يضاهى.
تحت وطأة الموت، يحتاج الناس دائمًا إلى إيجاد طريقة لتفريغ مشاعرهم السلبية.
وإذا كان بإمكانهم الحصول على المتعة من خلال التنمر على الضعفاء، فإنهم يسعدون بالانغماس في هذا الإثم في لحظات الحياة والموت غير المؤكدة.
فالقوي عندما يغضب يسحب سكينه في وجه من هو أقوى منه، والضعيف عندما يغضب يسحب سكينه في وجه من هو أضعف منه.
وبينما كانوا يتنفسون الأكسجين الشحيح، لم يكن لدى أي من الطلاب في الصالة الرياضية طاقة زائدة للحركة.
استند الجميع إلى الجدران، أو جلسوا على بساط الجمباز، وبدأوا في النقاش.
فتحت فتاة فمها ببطء: "برأيكم... هل سنتمكن من النجاة؟"
عند سماع ذلك، ظهر الخوف والعجز على الوجوه المنهكة للفتيات القليلات حولها.
عانقت فتاة أخرى ركبتيها، وقالت وهي ترتجف: "بالتأكيد سننجو! بالتأكيد."
"ولكن، لقد مات الكثير من الناس بالفعل!"
"لي هويمين، يوان سيسي، تشاو هوان، تونغ سيا..."
مع ذكر كل اسم، شعر الجميع ببرودة قاسية في قلوبهم.
أولئك كانوا زملاءهم السابقين، وأشخاصًا رأوهم يموتون بأم أعينهم.
في تلك اللحظة، لمحت فتاة ذات شعر مموج يانغ شينشين على كرسيها المتحرك.
بلا سبب، تصاعد شعور عميق بالاشمئزاز في قلبها.
"لقد مات الكثيرون، فلماذا لا تزال هذه المقعدة على قيد الحياة؟"
بمجرد أن بدأ هذا الموضوع، كان من الصعب إنهاؤه.
بدا الأمر وكأن الجميع قد وجدوا متنفسًا لهم، فوجهوا أنظارهم الغاضبة نحو يانغ شينشين دفعة واحدة.
"في كل مرة نهرب، علينا أن نأخذها معنا، يا له من إزعاج! والمعلم ليانغ أيضًا، لماذا لا يتركها طعامًا للوحوش وينتهي الأمر!"
"هذا صحيح، ما فائدة بقائها على قيد الحياة؟ بحالتها هذه، قد تموت من المرض في أي يوم."
"أراها نذير شؤم، لا تموت بنفسها، وبدلاً من ذلك تستمر في جرنا معها إلى الأسفل!"
بدأت تعابير الفتيات تتشوه تدريجيًا، وفي ذلك التشوه كانت هناك متعة منحرفة.
انتقاد يانغ شينشين منحهن شعورًا باللذة في خضم هذا اليأس.
كان يكفي إلقاء كل المسؤولية على يانغ شينشين!
وكأنهم جميعًا سينجون إذا ماتت يانغ شينشين.
أو ربما، كنّ ببساطة يفرغن حقدهن وخوفهن.
بمجرد أن يفتح أحدهم هذا الموضوع، يتأثر من حوله أيضًا.
"أعتقد أنها عبء أيضًا! لو ماتت، ألن يكون الأمر أسهل على الجميع؟"
"إذا ماتت، الوحوش لن تتركنا وشأننا! ولكن... إذا كانت هناك مرة قادمة، ما رأيكم أن نتركها وراءنا كطعم للوحوش؟"
"بهذه الطريقة، على الأقل ستكون لتضحيتها معنى!"
"هي بالفعل في هذه الحالة، فلماذا تكافح بمرارة؟ حتى لو نجت، ستكون مجرد عاجزة!"
...
أصبحت مناقشات الفتيات أكثر تهورًا وجرأة.
علت أصواتهن تدريجيًا، وفي النهاية أصبحت تعابير وجوههن مشوهة وهستيرية.
على جانب الشبان، كان هناك أيضًا من يناقش ضرورة حماية يانغ شينشين.
"لقد حميناها لفترة طويلة بما فيه الكفاية، يمكن اعتبار أننا أدينا واجبنا، أليس كذلك؟"
قال شاب ذو شعر قصير وهو يعقد حاجبيه: "لم لا نتركها في المرة القادمة!"
في هذه اللحظة، قال شاب ذو تسريحة شعر أنيقة كان يستند إلى الحائط بعجز: "ما فائدة كلامنا؟ المعلم ليانغ لا يطيق التخلي عن أي شخص في كل مرة. والنتيجة؟ هه، ألم يستمر عدد الموتى في الازدياد؟"
كان قائد هذا الفصل، واسمه وو تشنغيو.
في تلك اللحظة بالذات، من بين أولئك الذين بدأوا النقاش حول يانغ شينشين، نهضت فجأة فتاة تربط شعرها على هيئة ذيل حصان.
كانت على وجهها ابتسامة غريبة، ويداها خلف ظهرها، وسارت خطوة بخطوة حتى وقفت أمام يانغ شينشين.
رفعت يانغ شينشين رأسها، خائفة من النظر إليها.
"تشانغ... تشانغ مينغنينغ..."
سارت تشانغ مينغنينغ حتى وقفت أمام يانغ شينشين، ونظرت إليها من علٍ.
أصبحت نظرتها خبيثة شيئًا فشيئًا، ثم انحنت وقالت لـ يانغ شينشين: "يانغ شينشين، أرجوكِ، ألا يمكنكِ أن تذهبي لتموتي بسرعة؟"
"أنتِ في حالتك هذه مجرد عبء، مقرفة للغاية!"
