دخل تشانغ يي والآخرون إلى الغرفة، فبادر تشين شوانبا بتقديم الرجل العسكري الذي يرتدي الزي الأبيض بجانبه.
"دعوني أقدمه لكم، هذا هو أبرز مرؤوسي، لواء في الجيش، ولقبه هو【الإمبراطور الأبيض شاوهاو】."
الإمبراطور الأبيض شاوهاو، واسمه الحقيقي جيانغ غوانغهان، قد قاتل إلى جانب تشين شوانبا لسنوات عديدة. في السنوات الأخيرة، بدأت براعته تظهر للعيان، وهو يتمتع بموهبة استثنائية، ويُعد شخصية بارزة على مستوى القوة القتالية في الجيش.
لقد أحضره تشين شوانبا إلى هنا وله مغزى عميق من ذلك.
فإذا كان لا بد من خوض معركة، فستكون هذه فرصة ممتازة لجيانغ غوانغهان لصقل خبراته واكتساب المآثر العسكرية.
أومأ له تشانغ يي بابتسامة، فبادر هو الآخر بتحية تشانغ يي ويانغ شينشين بأدب جم.
"يا صاحب السيادة الفوضى، وهذه... لا بد أنكِ الآنسة الأسطورية【ملكة الغرب الأم】، أليس كذلك؟"
أومأت يانغ شينشين برأسها موافقة.
جلس الجميع، وألقى تشانغ يي التحية على جي تشانغهاي، فاكتفى القائد العجوز بالإيماء مبتسماً.
ظل تشين شوانبا وجيانغ غوانغهان صامتين، لذا لم يكن أمام هان شانزو، بصفته المضيف، خيار سوى أن يبدأ الحديث.
"يا أخي الفوضى، هل كل شيء على ما يرام في مدينة تيانهاي؟ كيف سمعت أنكم انتقلتم جميعاً إلى مدينة العاصفة الثلجية؟"
قال تشانغ يي بهدوء: "لقد دُمر الساحل الجنوبي الشرقي بالكامل، وتحت وطأة أمواج التسونامي، تحولت المنطقة الساحلية بأكملها إلى مسطحات طينية. وعلاوة على ذلك، لا أحد يعلم متى قد يشنون هجوماً مرة أخرى."
"لذلك، لم يكن لدي خيار سوى أن آخذ رجالي للاحتماء في مدينة العاصفة الثلجية."
بدت نظرة تشين شوانبا مثقلة بالجدية.
ما مدى قوة تشانغ يي؟
على الرغم من أنه لم يره منذ فترة طويلة ولم يشهد قوته بأم عينيه، إلا أن تشين شوانبا قد سمع الكثير من الشائعات المختلفة عنه.
شخصية يمكن وصفها بالأسطورة، هزم العديد من الأعداء الأقوياء في فرومونس، وانتصر على الملك آرثر ذائع الصيت في مبارزة.
إذا كان حتى شخص مثله يخشاهم، فهذا يعني أن الوضع على الساحل الجنوبي الشرقي قد أصبح خطيراً ولا يدعو للتفاؤل.
"ما الذي تنوي فعله؟"
لم يستطع تشين شوانبا إلا أن يسأل.
"هل أتيت هذه المرة لطلب الجنود، أم لتطلب منا إعارتكم الموارد لمساعدتكم في إعادة بناء دياركم؟"
كان تشين شوانبا مباشراً في حديثه، وكان هان شانزو ينوي في الأصل تبادل بعض المجاملات، لكنه الآن وفر على نفسه عناء ذلك، ونظر مباشرة إلى تشانغ يي منتظراً منه أن يتكلم.
ابتسم تشانغ يي، "حسناً، ماذا لو قلت إنني أريد الموارد، وأريد الرجال أيضاً؟"
ما إن قيلت هذه الكلمات، حتى توهجت حدقتا تشين شوانبا ببريق حاد.
رفع رأسه، ومن خلال قبعته العسكرية، كان بالإمكان رؤية حدة نظرته.
"هل تخطط لعملية كبيرة؟"
منطقة جيانغنان الكبرى هي الأغنى، ومن بين الجميع، كان تشانغ يي هو من يمتلك أكبر قدر من الموارد.
فبالحديث عن عرق خام حجر اليوان المستخرج من جبال تشينلينغ وحده، فهو يسيطر على أكثر من نصفه على الأقل.
والآن بعد أن قال إنه بحاجة إلى استعارة الموارد والرجال، فلا يوجد سوى احتمال واحد، وهو أنه يقوم بتنظيم معركة كبرى!
معركة يتجاوز حجمها كل تصور!
لم يستطع تشين شوانبا إلا أن يشعر بنظراته وهي تتقد حماساً.
نظر هان شانزو بجدية، وأرخى جفنيه، مفكراً في صمت في إيجابيات وسلبيات الأمر.
قال تشانغ يي: "سأكون صريحاً معكم! لقد أتيت للتو من منطقة شنغ جينغ الكبرى، وقد ذهبت إليهم للغرض نفسه."
"هناك عداوة مميتة بين إمبراطورية أولوان ودولة هواشو. في الوقت الحالي، هم مقيدون بقواعد هذا العالم، مما يمنعهم من استخدام كامل قوتهم لمهاجمتنا."
"ولكن يبدو الآن أن هذا القيد لن يدوم إلى الأبد. لم يمض سوى ما يزيد قليلاً عن نصف عام على المعركة الأخيرة، وها هم يعودون من جديد."
حدق تشانغ يي في هان شانزو وسأله: "لو يا، دعني أسألك. إذا واجهتم معركة أخرى بحجم المعركة السابقة، أو حتى حملة عسكرية على مستوى أعلى، فهل يمكنك ضمان سلامة منطقة الشمال الشرقي الكبرى؟"
بمجرد أن فكر هان شانزو في ذلك الأمر، أصبح وجهه قاتماً للغاية.
لولا تدخل جيش حماة الوطن في اللحظة الحاسمة، لكان قد قُتل منذ زمن طويل.
"الفجوة في القوة بيننا وبين إمبراطورية أولوان كبيرة حقاً."
لم يكن بوسعه إلا أن يحني رأسه ويعترف بذلك.
"لا، يا أخي، ما الذي تريد أن تفعله بالضبط؟"
نظر هان شانزو إلى تشانغ يي وسأل في حيرة.
رفع تشانغ يي كوب الشاي الساخن بجانبه وارتشف منه، ثم وضعه وقال بجدية:
"هجوم مضاد! تنظيم هجوم مضاد ضخم، يمكنه القضاء على كل المشاكل المستقبلية دفعة واحدة."
حدق تشين شوانبا في تشانغ يي: "لكنهم تحت الأرض، ونحن على السطح. المتحولون لديهم وتكنولوجيتهم أقوى من خاصتنا. القتال في أعماق الأرض ليس في صالحنا نحن البشر، تماماً كما أنهم لا يتأقلمون مع التعرض للأشعة فوق البنفسجية."
"في ظل هذا التفاوت الهائل في القوة، وكون كل الظروف ضدنا، كيف تعتقد أننا يجب أن نخوض هذه المعركة؟"
كرر تشانغ يي لهم نفس الكلمات التي قالها لكبار المسؤولين في منطقة شنغ جينغ الكبرى.
كان الهدف هو تبديد كل مخاوفهم.
"القرار بيدكم، أن تفعلوا أو لا تفعلوا. إذا دعمتني المناطق الست الكبرى، فأنا، الفوضى، يمكنني أن أقود هذه المعركة! ففي النهاية، رجالي هم من سيشاركون بأكبر عدد، ومواردنا هي التي ستُستهلك أكثر!"
"إذا لم توافقوا، فسأرحل بعيداً. بما أن أفكارنا مختلفة، فليذهب كل منا في طريقه. على أي حال، لدي طريق للعودة."
حافظ تشانغ يي على موقف ثابت، ليس متعالياً ولا متذللاً. لم يكن متغطرساً، ولم يتخذ هيئة من يطلب المساعدة.
"إذا نجح الأمر، فستستفيد دولة هواشو بأكملها. إن المكاسب التي يمكن الحصول عليها من هزيمة مملكة قديمة لا يمكن تصورها، وهذا أيضاً سيكون بمثابة جرس إنذار للقوى الأخرى التي تطمع في دولة هواشو."
"فكروا في الأمر ملياً."
بعد أن أنهى تشانغ يي كلامه، جلس جانباً، غير مستعجل، وتركهم يفكرون على مهلهم.
ظل هان شانزو عابساً، وبسبب الإفراط في التفكير، شعر بالحرارة في جسده، وبدأ يحك رأسه في عجلة من أمره.
على النقيض من ذلك، كان موقف جيش حماة الوطن أكثر صراحة.
قال تشين شوانبا لتشانغ يي: "طالما أن هذه هي إرادة دولة هواشو بأكملها، فإننا في جيش حماة الوطن سنأتي بالتأكيد لتقديم الدعم! القتال من أجل الوطن هو واجبنا الذي لا يمكننا التنصل منه!"
لم تكن هناك أي معارك على خط الحدود الشمالي لفترة طويلة، وحتى الاحتكاكات الصغيرة قد اختفت بسبب التعديلات الداخلية في فرومونس.
كان جيش حماة الوطن متحمساً، ويرغب أيضاً في إيجاد فرصة لتدريب جنوده.
ظهرت نظرة سعيدة في عيني تشانغ يي.
جيش حماة الوطن هو قوة من النخبة، وانضمامهم يمثل دعماً كبيراً.
"حسناً، إذن أشكرك جزيل الشكر، يا صاحب السيادة جوانشو!"
لوّح تشين شوانبا بيده: "لا داعي لشكري، هذا مجرد واجب يجب على كل جندي القيام به!"
إذن، ما تبقى هو رؤية كيف سيعبر هان شانزو وجي تشانغهاي عن موقفهما.
في هذه اللحظة، تحدث جي تشانغهاي قائلاً: "يا صاحب السيادة الفوضى، لقد فهمنا ما تقصده. نحن شعب دولة هواشو لم نكن جبناء قط، وإذا تعرضنا للتنمر، فلا بد أن نرد الصاع صاعين!"
"ولكن هذا الأمر ذو أهمية قصوى، دعنا نتشاور أولاً ثم نعطيك رداً، ما رأيك؟"
أومأ تشانغ يي برأسه: "هذا هو الصواب. لقد منحت منطقة شنغ جينغ الكبرى ثلاثة أيام للرد، لذا أرجو من منطقة الشمال الشرقي الكبرى أن تعطيني رداً في غضون ثلاثة أيام أيضاً!"
فجأة، ابتسم تشانغ يي بمرارة وقال: "أنا لا أجبر أي طرف على المساعدة. كل ما في الأمر أنني لا أريد أن أرى اليوم الذي تتعرض فيه دولة هواشو لغزو رجال السحالي من إمبراطورية أولوان. في ذلك الوقت، سنصبح جميعاً خونة لوطننا وأمتنا."
