في المساء، أقام تشانغ يي والآخرون مأدبة للترحيب بقدوم يانغ شينشين ولو كه ران.
لم تأكلا طعامًا جيدًا كهذا منذ وقت طويل جدًا، حتى وهما من نخبة مدرسة النبلاء، فبعد الثواني القليلة الأولى من التحفظ، بدأت طريقتهما في الأكل تصبح مبالغًا فيها بعض الشيء.
وضع تشانغ يي عيدان تناوله بهدوء.
مجرد مشاهدة الفتاتين تأكلان هكذا، جعله يشعر بأن الأمر ممتع على نحو خاص.
نظرت يانغ سيا وتشو كه آر إليهما وقلبهما يعتصره الألم، وبينما كانتا تضعان لهما الطعام في أطباقهما، سألتاهما كيف تمكنتا من قضاء وقتهما في أكاديمية تيانتشينغ.
حشرت لو كه ران كرة لحم "رأس الأسد" في فمها، ثم سكبت لنفسها بلا مبالاة وعاءً كبيرًا من حساء الأعشاب البحرية والبيض، وقالت بصوت غير واضح: "المدرسة لا ينقصها الطعام!"
"مدرستنا بها ثلاثمائة طالب ونيف فقط، لكن يوجد بها اثنا عشر مطعمًا كبيرًا وصغيرًا. والمكونات في المستودعات أكثر من أن نتمكن من أكلها."
"ناهيك عن وجود سوبر ماركت داخلي أيضًا."
ابتسم تشانغ يي ابتسامة باهتة، فهو لم يستطع فهم ما يسمى بـ مدرسة النبلاء، ولم يكن بوسعه إلا أن يتخيلها من خلال كلمات لو كه ران.
ابتلعت لو كه ران كرة اللحم، ونظرت إلى تشانغ يي بامتنان قائلة: "لكن لحسن الحظ أنك أتيت لإنقاذنا يا الأخ الأكبر! وإلا، في مثل هذا الطقس البارد، حتى لو كان لدينا الكثير من الطعام، أخشى أننا ما كنا لنصمد طويلاً."
ابتسم تشانغ يي وقال: "لا بأس، كنتما تحت الأرض، وكان هناك الكثير من الناس، لذا لم تكن درجة الحرارة بذلك البرود."
فالثلج والجليد يعتبران أيضًا مادة عزل جيدة جدًا، على الأقل هما مقاومين للرياح حقًا.
بعد أن غمرت الثلوج منازل قرية شودونغ، كان اعتمادهم على شو تشون لي لبناء منازل لهم من الجليد والثلج هو ما مكنهم من الحفاظ على حياتهم الحالية.
"اعملا بجد هنا من الآن فصاعدًا، لن تجوعا."
شخصية لو كه ران ناسبت ذوق تشانغ يي تمامًا.
ليس الأمر أنه كان يكنّ مشاعرًا تجاه لو كه ران، بل لأنه كان يحب التعامل مع الأشخاص الصريحين.
أومأت لو كه ران برأسها مرارًا وتكرارًا، "شكرًا لك يا الأخ الأكبر!"
نظرت تشو كه آر ويانغ سيا إلى تشانغ يي، وتبادلتا نظرة، وأخيرًا أُزيح حجر ثقيل عن قلبيهما.
لقد كانتا قلقلتين للغاية من أن يعتبرهما تشانغ يي عبئًا.
ففي النهاية، مع وجود شخصين إضافيين لتناول الطعام، سيزداد استهلاك المؤن في المنزل بمقدار النصف!
لكن ما لم تكونا تعرفانه هو حجم المؤن التي يخزنها تشانغ يي في الفضاء البُعدي الخاص به.
حتى لو أكلوا وشربوا هم الخمسة كل يوم كما يحلو لهم، فمن المحتمل ألا تنفد المؤن قبل مائتي عام.
علاوة على ذلك، يستطيع تشانغ يي الخروج للبحث عن مؤن مجمدة، فلا داعي للقلق بشأن مشكلة الطعام على الإطلاق.
بعد الانتهاء من العشاء، بادرت يانغ سيا بالذهاب لترتيب الأطباق وعيدان تناول الطعام.
في الآونة الأخيرة، تولت هي بشكل أساسي جميع الأعمال المنزلية.
حتى عندما كانت تشو كه آر موجودة، كانت تخطف منها العمل لتؤديه بنفسها.
إن موقفها تجاه تشانغ يي قد تغير، من الحذر الشديد في البداية، إلى الثقة لاحقًا، والآن تشعر ببعض الذنب.
في هذا المنزل، كانت تشو كه آر طبيبة، ويانغ شينشين عبقرية في الحاسوب، ولو كه ران عبقرية في الميكانيكا.
وماذا عنها هي؟
ماذا يمكنها أن تفعل غير مرافقة تشانغ يي أثناء راحته؟
على الرغم من أن تشانغ يي لم يقل لها شيئًا، إلا أن يانغ سيا كانت امرأة ذات إرادة قوية، ولم تحب أن تكون مجرد مزهرية عديمة الفائدة.
على طاولة العشاء، وبينما كان تشانغ يي يأكل، كان يتحدث مع يانغ شينشين ولو كه ران عن القواعد داخل الملجأ.
الانسجام بين عدة أشخاص جعلها تشعر ببعض الكآبة في قلبها.
كانت تأمل أيضًا أن تصبح شخصًا مفيدًا.
ويفضل أن تكون مثل تشو كه آر والفتيات الأخريات، وجودًا لا يمكن الاستغناء عنه.
...
بعد تناول الطعام، استراح الجميع على الأريكة وشاهدوا التلفاز.
اتكأ تشانغ يي على الأريكة، وجلست تشو كه آر ويانغ سيا بجانبه، وبسبب وجود "الأختين الصغيرتين"، لم تكن جلستهما حميمية للغاية.
لكن يانغ شينشين لاحظت لمحة من رائحة غير عادية.
ومع ذلك، لم تقل شيئًا، فبذكائها، أدركت بطبيعة الحال أن هذا النوع من المواقف شائع جدًا في نهاية العالم.
وحدها لو كه ران كانت تجلس على السرير متربعة القدمين، حافية، وعيناها مثبتتان على شاشة التلفاز الكبيرة.
ما يمكن رؤيته الآن، بخلاف الأفلام والمسلسلات المخزنة مسبقًا، هو محتوى الأخبار الإعلامية الرسمية من جميع أنحاء العالم.
تم تجاهل الأخبار المحلية بشكل أساسي، حيث لم تكن تحتوي على الكثير من المعلومات القيمة.
وبينما كانوا يشاهدون، أصبح الجو في غرفة المعيشة غريبًا.
لأنهم في أخبار اليوم، تلقوا معلومة مهمة للغاية، ولكنها في الوقت نفسه مقلقة جدًا.
"كارثة الثلج مستمرة منذ أكثر من شهر دون أي علامات على التوقف حتى الآن، ودرجات الحرارة لا تزال باردة، وبدأ الاتصال بين معظم مناطق العالم بالانقطاع."
"التدافع على الموارد الناتج عن ذلك يزداد حدة، خاصة ما يحدث بين الدول وبين المناطق."
"الطقس القاسي للغاية تسبب في فقدان السلطات الرسمية في العديد من مناطق العالم سيطرتها. وفي الوقت نفسه، نهضت معظم المنظمات المسلحة، وبدأت في استخدام القوة للسيطرة على الموارد والبشر الناجين."
...
لا شك أن مثل هذه الأخبار جعلتهم يشعرون بقمع شديد.
لأن هذا يعني أن العالم قد دخل رسميًا في عصر الفوضى وانعدام القانون.
وهكذا، ستفقد القوات المسلحة قيودها.
"لقد أصبح الأمر سيئًا بعض الشيء!"
عقد تشانغ يي ذراعيه على صدره وتمتم.
بدت يانغ سيا في حيرة من أمرها، "ألم تحل الفوضى بالفعل؟ كل ما في الأمر... لم أتوقع أن تصبح مرعبة إلى هذا الحد."
تنهدت في قلبها بهدوء، ففي الأصل كانت لا تزال تأمل في أن يعود العالم إلى طبيعته، وتستمر هي في كونها تلك النجمة التي يتطلع إليها الجميع.
أما الآن، فهي لا تجرؤ على التمسك بهذه الفكرة.
"الأمر مختلف."
قال تشانغ يي: "في الماضي، حتى لو أرادت بعض المنظمات المسلحة أن تفعل شيئًا، فإنها على الأقل كانت ستخشى القوى الأعلى منها."
"لكن استمرار الطقس شديد البرودة لأكثر من شهر يعني أن العصر الجليدي لن ينتهي في وقت قريب."
"بهذه الطريقة، لن تقلق القوات المسلحة في مختلف الأماكن من المساءلة. وعندها، سيفعلون ما يحلو لهم دون أي رادع!"
أضافت يانغ شينشين: "الأمر يشبه القواعد واللوائح في بعض الوحدات. هي موجودة هناك، وربما لا يلتزم بها الجميع. ولكن بوجودها، سيشعر الناس ببعض التحفظ ولن يبالغوا في أفعالهم."
"لكن الآن، لم يعد هناك نظام يمكن الحديث عنه في هذا العالم!"
"لن يكون الأمر كذلك تمامًا، أليس كذلك؟"
ألقى تشانغ يي نظرة على يانغ شينشين.
"القوة العسكرية الأقوى لا تزال تابعة للمستوى الأعلى."
"كل ما في الأمر أنه بسبب الطقس شديد البرودة، لا يمكنهم السيطرة على المناطق الأخرى بفعالية وفي الوقت المناسب. مما أدى إلى ظهور قوى شبيهة بأمراء الحرب في أماكن مختلفة."
"كيف أصف الأمر؟ إنه يشبه إلى حد كبير عصر سلالتي شانغ وتشو، حيث كان ابن السماء من سلالة تشو يحكم من العاصمة الإمبراطورية، ويسيطر على أقوى قوة عسكرية."
"أما المناطق الأخرى، فكانت تحكمها القوات المسلحة المحلية الموجودة."
"ما لم تنتهِ نهاية العالم، فإن هذه الظاهرة ستستمر لفترة طويلة جدًا."
أومأت يانغ شينشين برأسها، موافقة على كلمات تشانغ يي.
رمشت يانغ سيا بعينيها وقالت مبتسمة: "أليس هذا جيدًا أيضًا؟ بالحديث عن ذلك، لن يكون هناك اختلاف كبير عن ذي قبل. على الأقل لا يزال لديهم بعض الخشية!"
ضحك تشانغ يي.
"بالطبع لا!"
"لماذا؟"
"لأنه في الماضي، كانت كل السلطة تعود إلى المستوى الأعلى. لكن الآن، لا بد من تسليم المناطق للقوات المسلحة المحلية لإدارتها."
"وهذا يعني أن عصر الحروب الفوضوية وتقسيم الأراضي بين أمراء الحرب، قد يكون على وشك أن يبدأ!"
أخذ تشانغ يي نفسًا عميقًا، "وسيأتي أيضًا عصر تكون فيه حياة البشر رخيصة كالقش."
المعارك بين الناس العاديين، تكون خسائرها محدودة.
بعد ظهور المتحولون، سيرتفع حجم الموت بسرعة.
ولكن هذا لا يستحق الذكر مقارنة بالمعارك التي تدخل فيها القوات المسلحة.
قضى تشانغ يي ذات مرة شهرًا كاملًا في القضاء على أكثر من مائة شخص في المجمع السكني.
ولكن بعد أن أصبحت القوات المسلحة في كل منطقة هي التي تدخل المعارك، من أجل التنافس على الموارد، سيصعب تقدير عدد القتلى والجرحى.
وسيكون ضمان سلامة المدنيين العاديين أكثر صعوبة.
