قرر كايل أن الوقت قد حان لتدليل نفسه، لقد حان الوقت لينفق بعضًا من ذلك المال على نفسه.

كانت هذه هي الحياة التي كسبها. غير كايل هاتفه وخزانة ملابسه بأكملها، لم يكن لديه أسلوب أزياء ثابت لذا اشترى ملابس متنوعة.

لقد حان الوقت ليحظى بالاحترام الذي يليق بمكانته.

لهذا السبب كان عليه أن يبدأ في الظهور بالمظهر اللائق؛ كانت هناك طريقة معينة يخاطبه بها الناس بمجرد أن يدركوا أنه من أصحاب المال.

كان هناك شيء ملتوي في هذا العالم، لكن كايل كان سيستغله. كان يمتلك أكثر من أربعمائة مليون، وسيكون من الغباء ألا يستمتع بها.

اشترى كايل أحدث جهاز ألعاب فيديو أيضًا، كان يعلم أنه يستطيع إرضاء طفله الداخلي إلى هذه الدرجة لأنه كان قادرًا على ذلك.

بلاي ستيشن 5 إلى جانب كل الألعاب التي وقعت عليها عيناه، اشترى كل عنوان لأنه لم يكن بحاجة إلى العمل أو فعل أي شيء.

عاد كايل إلى المنزل، وقد ملأت كمية الأغراض التي اشتراها سيارته، صندوقها ومقعدها الخلفي على حد سواء.

لم يستطع إدخال كل شيء دفعة واحدة واضطر للقيام برحلات متعددة، لاحظ أن سيارة جونز لم تكن موجودة وافترض أنه ذهب إلى العمل أو ذهب لبدء العمل المعلق في الشقة.

كان مسترخيًا ولم يكن يبالي بأي شيء آخر في تلك اللحظة.

كان سيأخذ يوم عطلة لنفسه ليرتب أموره، وأسرع في إعداد جهاز ألعاب الفيديو الجديد، وأدخل القرص ليلعب بعضًا من إلدن رينغ، لكن كايل قُتل عدة مرات في تتابع سريع.

"ظننت أن الألعاب صُنعت للاسترخاء! هذا أبعد ما يكون عن الاسترخاء!" صرخ كايل، كان يشعر بضغط دمه يرتفع مع التوتر الذي صاحب ذلك، لكنه لم يكن على وشك الشكوى.

ولكن مرة أخرى، اهتز هاتفه وكانت كاساندرا، كان هذا غير عادي.

لقد راسلته في غضون ساعة أكثر مما فعلت في أسبوع.

استسلم كايل أخيرًا والتقط هاتفه ليجري لها مكالمة هاتفية.

ردت على الفور لكنها كانت تنتحب.

[[كـ-كايل؟]] نادت بين شهقاتها، الأمر الذي كان مقلقًا بعض الشيء.

"مرحبًا كاسي، هل أنتِ بخير؟" حاول كايل جاهدًا أن يبدو صوته متفهمًا قدر الإمكان.

[[أنا آسفة للاتصال بك هكذا ولكن لم يكن لدي أي شخص آخر؟]] ردت كاساندرا، لكن هذا بدا مألوفًا.

لماذا لم يكن لدى هؤلاء النساء أي شخص أم أن هذا قيل فقط لجعله يشعر بالتميز؟

"لا بأس، يمكنك الاتصال بي في أي وقت، ما المشكلة؟" سأل كايل، آملًا أن تصل إلى صلب الموضوع دون كل هذه الدراما المضافة.

[[إنه زوجي... لقد ضبطته وهو...]] أوقفت نفسها عن إكمال الجملة.

[[هل يمكنك الحضور من فضلك؟]] توسلت كاساندرا وابتسم كايل لنفسه لأنه كان يعرف ما يعنيه هذا.

"هل خانها؟" فكر كايل في نفسه ولكن قبل أن يتمكن من مواصلة المحادثة.

صدر صوت رنين من هاتفه، نظر إليه ورأى أنها شاركت موقعها.

اختار كايل هاتف سامسونج S24 ألترا بدلاً من جهاز آبل لأنه فضل علامة أندرويد التجارية على الرغم من أن معظم الناس من حوله يمتلكون آيفون.

لم يكن يعرف أين يلتقيان، فلو طلب منها مقابلته في الفندق، قد يُؤخذ انطباع خاطئ، لذا كان يجب أن يكون المكان محايدًا، لم يكن لدى كايل أي خطط للذهاب إلى منزلها.

بهذه الطريقة، سيكون هو المتحكم في سير الأمور، لكنه لم يكن يعرف أين يمكنهما الالتقاء لأنه كان يجب أن يكون المكان خاصًا بما يكفي لتتمكن من البكاء بحرقة.

بهذه الطريقة ستكون مرتاحة لإظهار ضعفها لأن اللقاء في مكان عام يحد من كيفية تفاعلها، كان هذا أمرًا صعبًا بشكل مدهش.

فكر أخيرًا في مكان يمكنهما الذهاب إليه، وكان مطعمًا حصريًا به غرف مختلفة لعملائه، هذا يعني أن كل شخص يحجز غرفًا فردية ولكن بدلاً من الجنس، كان ذلك للطعام.

كان هذا مطعمًا أنيقًا لكنه لم يكن غريبًا، كما أنه لم يكن يعمل بشكل جيد كما ينبغي لأن معظم الناس لم يعجبهم تصميمه.

لم يذهب كايل إلى هناك من قبل وأجرى بحثًا سريعًا في اللحظة التي أنهى فيها المكالمة الهاتفية مع كاساندرا.

كان كايل متشككًا بشأن الذهاب إلى هناك لأن التقييمات لم تكن جيدة جدًا، اشتكى البعض من أن الغرف صغيرة جدًا والبعض الآخر من الطعام، وذهب القليلون إلى حد إدانة مدى قذارة هذا المكان.

كان كايل يتردد، ولكن ما هو أسوأ ما يمكن أن يحدث؟ لا يمكن أن يكون الأمر بهذا السوء.

استعد، وارتدى بعض الملابس الجديدة التي حصل عليها إلى جانب العطر، ووضع بعض المجوهرات. أحب ما رآه في المرآة، كان هذا شيئًا لم يكن ليتخيله في مليون عام.

كان في طريقه إلى هناك، كان الوقت لا يزال مبكرًا لكن كايل أراد التأكد من أن المكان في حالة مثالية لاستقبال كاساندرا أو إذا كان بحاجة إلى تغيير المكان في اللحظة الأخيرة.

وصل كايل إلى هناك بعد فترة وجيزة ورأى أن المكان كان مهجورًا عمليًا، الأمر الذي لم يرق له، ولكن قد يكون ذلك أيضًا بسبب الوقت.

كان نشاط هذا المكان يبلغ ذروته في الليل، وليس أثناء النهار، لذا لم يكن هذا غريبًا جدًا بعد كل شيء.

في اللحظة التي دخل فيها، تجمهروا حوله وأعطوه أقصى قدر من الاهتمام، لكن النساء هناك كن يحمررن خجلاً من وسامته.

لم يكن كايل معتادًا على هذا الاهتمام الخاص، فعادة ما كان الناس ينظرون إليه لأنه غني وليس بسبب مظهره، ولكن هذه المرة كان مزيجًا من الاثنين.

ابتسم كايل في سره، لم يستطع أن يكذب على نفسه، لقد أحب الاهتمام.

وجد حجزًا بسهولة لكنه علم أنهم لا بد أنهم أخذوا التقييمات على محمل الجد لأن المكان كان نظيفًا للغاية.

لم يستطع كايل أن يصدق مدى نظافته، لا بد أنهم أعطوه أفضل غرفة لديهم تمامًا كما طلب.

كانوا يتقاضون رسومًا إضافية للغرف، منفصلة عن الوجبات والخدمات المقدمة.

كانت تلك خطة عمل ذكية ولكنها سيئة التنفيذ، الطريقة الوحيدة التي يمكن أن تنجح بها هي إذا كان لديهم تدفق مستمر من العملاء، لكن التقييمات السيئة حدت من عدد الأشخاص الذين يدخلون هذا المكان.

قد يكون هذا أمرًا جيدًا لأنه يعني أنهم أولوا اهتمامهم الكامل للعملاء القلائل الذين لديهم.

تنهد كايل الصعداء، لم يكن الأمر سيئًا كما كان يعتقد. من الواضح أن التقييمات كانت مبالغًا فيها، ولكن لهذا السبب جاء شخصيًا لتجربته.

حجز الغرفة لليوم وانتظر وصول كاساندرا، لكنه لم يضطر إلى الانتظار طويلاً حيث جاءت كاساندرا بعد عشرين دقيقة.

وهكذا، دخلت من الباب وتفاجأ كايل بما كانت ترتديه، كانت نفس الملابس التي طلب منها ارتداءها في المرة الأولى التي التقيا فيها.

كانت بلوزة قصيرة سوداء بالكاد تكشف عن بطنها حيث لم تكن سرتها مرئية بالكامل.

بدا ثدياها وكأنهما يمددان القماش، تفاجأ كايل أنها لم تكن تمشي منحنية الظهر مع شيء بهذا الحجم على صدرها.

لم يكن لديها أي حمالة صدر لذا كان من الواضح أنها لا ترتدي أيًا منها، لكن كايل لم يستطع رؤية محيط حلمتيها مما أخبره أنها لا بد أنها تخفيهما بطريقة ما.

لكن كايل لاحظ أنها كانت ترتدي تنورة تتدلى أسفل ركبتيها مباشرة، كانت أطول مما كان يود لأنها كانت ستكشف عن فخذيها المثيرين.

"لـ-لا تحدق كثيرًا من فضلك،" قالت كاساندرا لكن كايل لم يرفع عينيه عنها. أرادها أن تعرف أنه أحب ما رآه.

"أرأيتِ؟ كنت على حق، تبدين جميلة بهذا أيضًا، لكنني أكثر قلقًا بشأن سبب بدوكِ منزعجة جدًا. من فضلك، تحدثي معي،" رد كايل، مشيرًا لها بالجلوس.

ابتسمت كاساندرا بارتباك، كانت هذه من المرات القليلة التي أثنى فيها شخص ما على جسدها. حتى زوجها نادرًا ما فعل ذلك، ولهذا السبب كان لمديح كايل تأثير أقوى من المعتاد.

كان عليها أن تتجاهل الأمر، لكن هذا الزي كان شيئًا لم تكن لترتديه لأن لديها تحفظات على مظهرها الحالي.

كان هذا أحد الأشياء التي فعلتها إنجاب طفل، لكن كايل لم يهتم بأي من ذلك.

لم يكن هناك أي خطأ في القليل من دهون البطن.

جلست قبالة كايل لكنه لاحظ أنها لم تعد في حالة بكاء هستيري.

لا بد أنها وجدت الوقت لتتمالك نفسها، لكن بريق عينيها قد خفت.

"أ-أنا لا أعرف..." ترددت كاساندرا في الانفتاح، ناظرة إلى الأرض. لا بد أن هذا هو صفاء ما بعد الحزن.

"تعلمين، ليس علينا أن نتحدث إذا كنتِ لا تريدين ذلك، لكن هذا لا يمنعنا من الاستمتاع ببعض المرح،" اقترح كايل، وبدا أن هذا يشعل بعض الحياة فيها.

"أ-أنت موافق على ذلك؟ أنا متأكدة من أنك تعتقد أنني مجرد امرأة كثيرة الشكوى، أراهن أنك تفضل أن تكون في أي مكان آخر،" حاولت كاساندرا جاهدة أن تظل هادئة لأنها كانت تدرك أنها كانت مصدر إزعاج لكايل.

"هراء، أنا أعرف كيف هو الأمر. كنتِ بحاجة فقط للخروج من المنزل، لتشتيت الانتباه..." تمهل كايل عند كلمته الأخيرة، وعيناه تنظران إلى صدرها وهو يضغط على الطاولة.

"اللعنة... إنهما ضخمان..." فكر كايل في نفسه.