عادت مجموعة إمبراطورية شينشيا أدراجها، تملؤهم البهجة والحيوية.

«كان رفاق مملكة ساكورا أولئك مثيرين للضحك. لقد أصابهم الهلع لدرجة أنهم ولّوا هاربين».

«رؤيتهم وهم يرتعبون هكذا كانت مشهدًا لا يقدر بثمن».

«كانوا كُثُرًا، ومع ذلك ارتعبوا من بضعة هياكل عظمية. يا لها من حثالة».

«لين مويو قادر حتى على تطهير دهاليز رتبة الكابوس. لو أنه أطلق العنان لقوته حقًا، لما اختلف أهل مملكة ساكورا عن خضروات على لوح تقطيع. لا عجب أنهم فروا».

وبينما كانوا يتحدثون، ألقى الكثيرون نظرات خاطفة نحو لين مويو.

بقي صامتًا، فازداد غموضًا في أعينهم.

انتشرت الهمسات والتكهنات بين أفراد المجموعة.

«من أين هو؟»

«هل يمكن أن يكون من أحد معاهد النخبة؟»

«لا يبدو ذلك مرجحًا. لماذا قد يأتي شخص من معهد نخبة إلى هنا؟»

«إضافة إلى ذلك، عادة ما يصقل أولئك مستوياتهم في دهاليز عالية المستوى. لا يوجد سبب ليزعجوا أنفسهم بمحاكمتنا».

«إذًا فالأمر غريب... من أين أتى؟»

«إنه بالكاد يتكلم».

«لكن عندما تعامل مع الشيكيغامي... كان ذلك رائعًا حقًا».

كان الجو في طريق العودة مريحًا.

على الرغم من أنهم لم يكملوا مهمة المحاكمة، إلا أن أحداث اليوم تركتهم راضين.

كانت مشاهدة أهل مملكة ساكورا وهم يفرون خائبين أكثر من كافية.

مهمة المحاكمة؟ يمكنها الانتظار.

وحده لينغ تشن حملت عيناه أثرًا من المرارة.

من وقت لآخر، كان يرمق لين مويو بنظرة مليئة بالكراهية والندم.

لو لم يجبر جيانغ تاوتاو على اتخاذ قرار، لكان من بين أولئك الذين أكملوا المحاكمة.

لكن الآن...

«لم ينتهِ الأمر بعد».

اجتاح الاستياء قلب لينغ تشن.

عند طرف جزيرة حوريات البحر، عبرت مجموعة معهد تشيانلونغ الستارة الضوئية وعادت إلى نقطة البداية.

في تلك اللحظة، أخرجت جيانغ تاوتاو حجر المهمة ودموع حورية البحر، وقالت: «اكتملت المهمة!»

طفت العناصر الأربعة ببطء في الهواء.

ظهر إسقاط لبرج شينشيا فوقهم، وانطلق شعاع من الضوء إلى الأسفل، ليغلف حجر المهمة ودموع حورية البحر.

بعد لحظات، تردد صوت مهيب في الأجواء.

«انتهت مهمة المحاكمة! بدء الانتقال الآني!»

توهج إسقاط برج شينشيا ببراعة، وغمر الجميع بضيائه.

في اللحظة التالية، نُقلوا آنيًا بعيدًا.

بعد أكثر من عشر ثوانٍ، ظهروا مجددًا في معهد تشيانلونغ.

«لقد عدنا».

«انتهت المحاكمة أخيرًا».

«من الجيد أن الجميع خرجوا أحياء».

«يا إلهي. في جميع المعاهد، تُجرى أكثر من مئة محاكمة كل عام—متى كانت آخر مرة سمعت فيها عن موت أحدهم في واحدة منها؟»

«بالضبط. المحاكمات منخفضة المستوى لا تحصد الأرواح أبدًا. فقط معاهد النخبة، التي تضم مستخدمي الفئات فوق المستوى 30، هي التي تبلغ عن وقوع إصابات بين الحين والآخر».

«أجل، بالنسبة لهم، محاكمات مثل محاكمتنا مجرد لعب أطفال».

كان معهد تشيانلونغ يعج بالحياة. لقد انتهت المحاكمة للتو، وكان الجميع لا يزالون يناقشون ما حدث بحماس.

دارت معظم المحادثات حول لين مويو.

لولاه، لكانوا قد أُجبروا على الصدام وجهًا لوجه مع أهل مملكة ساكورا.

ومع وجود ذلك الأونمْيوجي رفيع المستوى في صفهم، من كان يدري ما إذا كانوا سيتمكنون من اجتياز الدهليز أصلًا؟

في هذه الأثناء، شحب وجه نينغ ييي—من الواضح أن الانتقال الآني لمسافات طويلة قد أثر عليها.

«في المرة القادمة، من الأفضل أن تكون المحاكمة في مكان قريب». تذمرت وهي تتمدد بفتور على مكتب كسمكة ميتة، «إذا كانت بعيدة جدًا، فلن أذهب».

ضحكت جيانغ تاوتاو بهدوء، وقد شعرت بالارتياح أخيرًا بعد عودتهم.

«شكرًا لك». قالت بصدق وهي تنظر إلى لين مويو، «كانت هذه المحاكمة مهمة جدًا بالنسبة لي».

هز لين مويو رأسه ببساطة، مشيرًا إلى أنه لا داعي للشكر.

استعادت نينغ ييي بعض نشاطها، وقالت: «يا أخت خوخة، لا تكوني رسمية هكذا. قد لا يتحدث مويو كثيرًا، لكنه لطيف للغاية».

في الحقيقة، لم تكن تعرف لين مويو منذ وقت طويل. لكن لسبب ما، كانت تثق به تمامًا.

في تلك اللحظة، اخترق صوت حاد الثرثرة. «هدوء!»

رفع الجميع رؤوسهم ورأوا شخصية تحوم في الهواء.

خطوة الفراغ.

مستخدم فئة من المستوى 70 خضع لإيقاظ الفئة الثالث.

حتى لين مويو شعر ببعض الرهبة.

بعد الوصول إلى المستوى 70 وإكمال إيقاظ الفئة الثالث، يمكن لأي مستخدم فئة—حتى أولئك من الفئات المعيشية—فتح خطوة الفراغ، واكتساب القدرة على التحرك بحرية في الهواء.

بالطبع، يمكن لبعض مستخدمي الفئات اكتساب القدرة على الطيران حتى قبل الوصول إلى المستوى 70.

خذ الأونمْيوجي على سبيل المثال—كان بإمكانه استخدام الشيكيغامي للطيران.

«هذا هو عميدنا، العميد هونغ شان». همست نينغ ييي بهدوء في أذن لين مويو.

أومأ لين مويو برأسه، وفي عينيه أثر من الإعجاب.

أي مستخدم فئة تمكن من إكمال إيقاظ الفئة الثالث كان جديرًا بالإعجاب.

حتى في كتب المدرسة الثانوية، كان مكتوبًا أن إكمال الإيقاظ الثالث كان إنجازًا صعبًا للغاية.

أقل من 1% من مستخدمي الفئات تمكنوا من تحقيقه.

شخصيات مثل العميد هونغ شان تستحق الاحترام بطبيعة الحال.

أما بالنسبة لشخصيات مثل الإله الأبيض، فقد كانوا أندر من ذلك—لم يوجد سوى قلة منهم في الإمبراطورية بأكملها.

ألقى العميد هونغ شان نظرة شاملة على الطلاب المجتمعين، ونظرة رضا في عينيه.

«لقد انتهت المحاكمة. النتائج والمجريات قيد التحليل حاليًا».

«سيتم إرسال النتائج النهائية إلى أجهزة الاتصال الخاصة بكم في الوقت المناسب».

«لكن تذكروا—الأهم ليس النتيجة، بل العملية نفسها».

«صُممت هذه المحاكمات لتتعلموا، لتتغلبوا على الخوف، ولتنموا الشجاعة، وتبنوا عقلية الفوز».

«إكمال المحاكمة دون وقوع إصابات والعودة بأمان—هذا هو ما يهم حقًا».

«لقد أُبلغت بأنكم واجهتم مستخدمي فئات من مملكة ساكورا خلال هذه المحاكمة».

«سنأخذ ذلك في الاعتبار في التقييم النهائي».

«أولئك منكم الذين قدموا أداءً جيدًا ستتاح لهم بطبيعة الحال فرص للارتقاء إلى معهد نخبة».

«الآن، اذهبوا لترتاحوا».

بهذا، استدار العميد هونغ شان وغادر.

أطلقت نينغ ييي تنهيدة طويلة، «جرعة أمل معنوية. في كل مرة نفس الخطاب القديم. لا جديد».

ضحكت جيانغ تاوتاو، وصوتها خفيف وملاطف، «إنه يهدف إلى التشجيع، كما تعلمين».

شخرت نينغ ييي، «من يحتاج إلى التشجيع؟ دائمًا نفس الشيء—يلوحون بمعاهد النخبة أمامنا كأنها جائزة كبرى. ما المميز فيها على أي حال؟»

اتسعت ابتسامة جيانغ تاوتاو، «ربما لا يعني الأمر الكثير لكِ. لكن بالنسبة لأشخاص مثلي، فالأمر مختلف».

عندها، صمتت نينغ ييي. كانت تعلم جيدًا كم كانت جيانغ تاوتاو تتوق لدخول معهد نخبة.

في أكاديمية شياجينغ، كانت الفجوة بين الطلاب العاديين وطلاب المعهد وطلاب معاهد النخبة كبيرة جدًا.

كان كل من الطلاب العاديين وطلاب المعهد يحلمون بعبور هذا الخط والانضمام إلى معاهد النخبة.

بعد ذلك بوقت قصير، قسمت جيانغ تاوتاو غنائم الدهليز.

أخرج لين مويو أيضًا الغنائم التي حصل عليها لاحقًا.

على الرغم من أن آخر جولتين في الدهليز كانتا معه هو ونينغ ييي فقط، إلا أنه أصر على تقسيم كل شيء بالتساوي مع بقية الفرقة.

ففي النهاية، لقد بدأوا هذه المحاكمة معًا.

بمجرد تقسيم كل شيء، توجهت نينغ ييي ولين مويو إلى المكتب التجاري الإمبراطوري.

لم تكن العناصر تعني شيئًا للين مويو—فقد خطط لبيعها كلها.

أما نينغ ييي، التي لم تهتم كثيرًا بالمال قط، فقد سلمت حصتها دون تردد.

«لم يتبقَ مكان في فضاء التخزين الخاص بي». ادعت بوجه خالٍ من التعابير.

كانت كذبة واضحة.

عادة ما تحتوي فضاءات التخزين الخاصة بمستخدمي الفئات على مساحة كبيرة، لذلك لم يكن من الممكن أن تنفد مساحتها.

لكن لين مويو لم يواجهها بكذبتها. لقد قبل كل شيء ببساطة، دون رفض أو تذمر.

بطريقة ما، بعد هذه المحاكمة، بدت العلاقة بينهما مختلفة—أقل تحفظًا وأكثر طبيعية.

في المكتب التجاري الإمبراطوري، باع لين مويو كل معدات الرتبة الفضية غير المجدية.

كان ينوي في الأصل إعطاء خنجر ملكة حوريات البحر ذي الرتبة الفضية إلى نينغ ييي.

لكن قبل أن يتمكن من ذلك، أخرجت خنجرًا أفضل ولوحت به بفخر أمامه.

على الرغم من أنه كان أيضًا من الرتبة الفضية، إلا أن الخنجر الذي أخرجته نينغ ييي كان يتمتع بسمات أفضل بكثير.

بشكل عام، اتبع مستخدمو الفئات تدرجًا بسيطًا في المعدات: رتبة الحديد لمن هم دون المستوى 10، والرتبة البرونزية بين المستويين 10 و20، والرتبة الفضية لمن هم فوق المستوى 20.

ولكن حتى ضمن نفس الرتبة، كانت هناك فجوة واسعة بين أدنى وأعلى درجات المعدات.

كانت ملكة حوريات البحر زعيمة من المستوى 24، وكان دهليزها من المستوى 20 فقط، لذا فإن أسلحة الرتبة الفضية التي أسقطتها كانت متوسطة إلى حد ما—ميزتها الحقيقية الوحيدة هي تصميماتها الجميلة.

في المكتب التجاري الإمبراطوري، كانت أسعار أسلحة الرتبة الفضية تتراوح عادة بين 50,000 و200,000 عملة ذهبية.

كانت أسلحة ملكة حوريات البحر تباع عادة بحوالي 70,000 لكل منها.

بعد بيع سلاحين من أسلحة ملكة حوريات البحر وكومة من المواد المتنوعة، حصل لين مويو على 180,000 عملة ذهبية في المجموع.

«ألا تحتاج إلى سلاح؟» سألت نينغ ييي، وهي تنظر إلى يديه الفارغتين بفضول.

كان لين مويو يحمل في السابق كتابًا سحريًا لكنه وجده مزعجًا وباعه.

هز رأسه، «الأسلحة ليست مفيدة لي».

كانت فئته هي مستحضر الأرواح. على الرغم من أنها فئة من نوع السحرة من الناحية الفنية، إلا أن العصي والكتب السحرية لم تقدم أي مكافآت تفيده.

خمن لين مويو أن فئته قد يكون لها نوعها الفريد من المعدات.

أصدرت نينغ ييي صوتًا صغيرًا يدل على الفهم، «إذًا يجب أن تبدأ في الادخار لشراء لفائف المهارات الابتدائية».

«قبل إيقاظ الفئة الثاني، تحتاج إلى تعلم كل مهارة من الرتبة الابتدائية متاحة لفئتك».

استمع لين مويو باهتمام. ففي النهاية، كانت نينغ ييي أكثر دراية منه بكثير.

واصلت بجدية، كما لو أنها دخلت في وضع المحاضرة.

«بمجرد أن تخضع لإيقاظ الفئة الثاني، ستتمكن فقط من استخدام لفائف المهارات المتوسطة».

«عند هذه النقطة، فإن تعلم مهارات الرتبة الابتدائية سيعني إهدار لفائف المهارات المتوسطة».

دون لين مويو ملاحظة في صمت، مدركًا أنه يمكن استخدام لفائف المهارات المتوسطة لتعلم مهارات الرتبة الابتدائية أيضًا.

كانت المشكلة أن لفائف المهارات المتوسطة أغلى بمئة مرة من الابتدائية.

استخدام لفيفة مهارة متوسطة لمجرد تعلم مهارة من الرتبة الابتدائية سيكون بمثابة إشعال النار في كومة من العملات الذهبية.

فجأة، أضاء جهاز الاتصال على معصمه ورن.

نقر لين مويو للاتصال، وجاء صوت عميق وآمر.

«لين مويو، توجه إلى مكتب الشؤون الأكاديمية».