البداية

"اسمي كايل، وماذا يمكنني أن أقول؟ حياتي هي تعريف الفشل…" كتب رجل واقف على حافة جسر رسالته الأخيرة على هاتفه.

لم يكن هناك شك في أن هذه كانت رسالة انتحار، ولكن السؤال هو، ما الذي دفع كايل إلى اتخاذ قرار إنهاء حياته؟

---

"اللعنة! وردية أخرى!؟" شتم شاب، كانت عيناه خضراء، ولكن لم يكن هناك حياة فيها. ولكن هذا كان متوقعًا من شخص يعمل وردية إضافية في وظيفة بأجر منخفض.

لم يكن هناك شك في أن هذه الوظيفة كانت تؤثر سلبًا على جسده، ولكنه فهم أن هذا شيء لا يستطيع الهروب منه، للأسف.

"كايل، المدير يريدك أن تغلق المتجر!" قال موظف آخر، ولكن كايل كان قد غرق في أفكاره، يندم على الخيارات التي اتخذها والتي أوصلته إلى هذه النقطة في حياته.

"سأغادر! لا تبقى لوقت متأخر…" أطلق الرجل مزحة لم يجد كايل أنها مضحكة.

لم يكن بإمكان كايل أن يشتكي لأنه هو من طلب أن تُمنح له الوردية الإضافية. كان يحتاج كل المال الذي يستطيع جمعه.

فكر كايل في العودة إلى المدرسة لإتمام دراسته وزيادة فرصه في الحصول على حياة أفضل، رغم أنه في منتصف العشرينات من عمره.

لم يكن هناك أثر للشمس، حيث كان الوقت قد تأخر جدًا في الليل. تنهد كايل مستسلمًا، ولكن الشيء الذي كان يميز متجره هو أنهم نادرًا ما كان لديهم زبائن، وكان الأمر مجرد وقت قبل أن يفلس.

كان كايل يعيش في واحدة من أكثر المدن ازدحامًا في الولايات المتحدة، كاليفورنيا، المكان الذي يقيم فيه النجوم، مما يعني أن تكلفة المعيشة كانت مرتفعة جدًا.

كان من المعجزات أن تجد شيئًا ذا قيمة حقيقية دون أن تضطر لكسر البنك. لم تكن هذه المدينة مصممة للشخص العادي.

جلس كايل وأخذ ينظر إلى الباب بلا هدف. فكر للحظة في أن رصاصة قد تطير وتضع حدًا لحياته التعيسة، ولكن الرعد الذي كان يعلو في المسافة أعاده إلى الواقع، حيث كانت أفكاره تتجه إلى أراضٍ خطرة.

قبل أن يدرك، بدأ المطر يتساقط في الخارج، وتذكر كايل في تلك اللحظة أنه نسي مظلته في المنزل.

حين أدرك ذلك، بدأ يضحك على مدى سخافة القدر معه.

كان لابد أن يكون هذا شيئًا خارقًا للطبيعة، لم يكن هناك تفسير آخر لهذا.

"زيوس! هل هذه هي الطريقة التي تواجهني بها؟!" صرخ كايل بأعلى صوته، مشيرًا إلى أحد ألعاب الفيديو المفضلة لديه، ولكن أثناء صراخه، دخلت زبونة إلى المتجر.

على الفور، أغلق كايل فمه وتركيزه انتقل إلى الشخص الذي دخل.

كانت المرأة مبللة من رأسها حتى قدميها، ومن المحتمل أنها دخلت المتجر طلبًا للملجأ. لكن كايل كان مندهشًا من مدى جمالها.

قد تكون عارضة أزياء، ولكن نظرًا لأن هذا هو كاليفورنيا، فربما كانت كذلك فعلاً.

لم يستطع كايل إلا أن يتتبع شكلها في الفستان الأسود الذي كانت ترتديه، وكان ضيقًا بما يكفي ليظهر جزءًا من صدرها. وقفت عند الباب دون أن تعيره أي اهتمام.

لم يكن كايل يتوقع الكثير منها لأن هذه هي حياته، لا أحد كان يأخذ كايل على محمل الجد، خاصة النساء الجميلات.

كان يشعر بالإغراء ليطلب منها أن تخرج من المتجر، حيث أن كاميرا المراقبة في المتجر كانت معطلة، ولكن رئيسه تركها هناك فقط لردع السرقات.

لكن قبل أن يتمكن من التحدث، بدأت هي في التجول في المتجر، كما لو أنها فهمت ما يجري.

بدأت تسير في المتجر، لكن كل ما رآه كايل كان مزيدًا من العمل، حيث أن كل خطوة كانت تلوث الأرض.

كان قد أصبح مثقلًا بالأفكار وكان يعرف أن لحظة انهياره باتت قريبة.

تجولت السيدة في الممر، لكنها خرجت مع مجموعة من الوجبات الخفيفة وعلبة سجائر، التي لم تتجاوز قيمتها 15 دولارًا، لكن كانت هذه مبلغًا معقولًا.

لم يلاحظ كايل أن الحقيبة التي كانت على كتفها هي من لويس فيتون، وهي أكثر قيمة مما يجنيه في حياته، ولكن ذلك كان بسبب الزاوية التي كانت تظهر بها العلامة التجارية.

"المجموع هو 15.56 دولار، سيدتي." حاول كايل أن يظهر الاحترام اللازم الذي يستحقه الزبون.

"ها هنا…" سلمت السيدة له بطاقة، ولكن العطر الذي كان ينبعث من جسدها كان جذابًا، وكأنها وضعت كايل تحت تأثير مؤقت.

كان هناك تعبير من الاستياء على وجهها لأنها لاحظت كايل يسرق نظرة إلى صدرها، لكن من لا يلام؟ كان أمامه مباشرة.

سارع كايل بأخذ البطاقة ومررها عبر الجهاز، حيث أنه من الطبيعي أن لا يحمل الناس نقودًا معهم في الوقت الحالي.

أعاد كايل البطاقة إليها، لكنه كان يعلم أنها لن تذهب إلى أي مكان. كان من الواضح أن قسم المظلات الفارغ يعني أنه لا بد لهما من البقاء هنا.

"أم… هل تحتاجين إلى كرسي؟" حاول كايل أن يكون مهذبًا لكنه ندم على ذلك فورًا حين ألقت عليه نظرة غاضبة كما لو أنه من المحرم التحدث إليها.

أخرجت السيدة سيجارة، ولكن كان من الممنوع التدخين هنا، ولم يكن كايل ليتركها تفعل ما تريد. كان واضحًا أنها معتادة على الحصول على ما تريد، حيث كانت تفتقر إلى الاحترام.

"لا يمكنك التدخين هنا، سيدتي. سأكون مضطرًا لطلب منك الخروج إذا أردت التدخين." قال كايل وهو يشير إلى اللوحة الواضحة التي تبين أنه لا يُسمح بالتدخين.

لكن هذه كانت اللحظة الوحيدة التي شكلت حياة كايل.